Ahora hay una facción política que, siempre que la veo, recuerdo a los musulmanes en la Batalla del Puente.
Cuando leas esta batalla conocerás esta facción política.

La historia militar islámica nos ofrece muchas lecciones que es necesario y posible aprender en todo momento. Incluso las batallas en las que los musulmanes perdieron nos obligan a detenernos y examinar las razones que llevaron a la derrota. Quizás la más famosa de estas batallas fue la Batalla del Puente, que tuvo lugar el 23 de Shaban del año 13 d. H.
Atmósfera de preparación para la batalla
Como resultado de los acontecimientos militares en el frente contra los romanos, gran parte del ejército fue redesplegada al frente frente a ellos. Los persas centraron entonces sus esfuerzos en eliminar la presencia islámica en Irak. El comandante Muthanna ibn Haritha decidió reunir al ejército musulmán en la frontera iraquí. Rápidamente fue a presentar el asunto al califa Abu Bakr al-Siddiq (que Dios esté complacido con él), pero lo encontró moribundo. Falleció poco después y fue sucedido por Umar ibn al-Khattab (que Dios esté complacido con él). Muthanna le presentó la situación militar en Irak. Umar ibn al-Khattab tenía muchas tareas por delante tras asumir el califato. Sin embargo, priorizó la yihad contra los persas en Irak. Llamó al pueblo, instándolo a librar la yihad contra los persas. Sin embargo, la situación no estaba del todo clara para los musulmanes durante este período de transición entre el gobierno de dos califas, y el pueblo dudó en responder al llamado. Tras repetidos intentos, cerca de mil hombres respondieron. Los reunió y nombró a Abu Ubayd al-Thaqafi como su comandante, dirigiéndolos hacia Irak. Según el consenso de los historiadores, Abu Ubaid al-Thaqafi no estaba plenamente cualificado para el liderazgo, pero era conocido por su valentía, lealtad y piedad, hasta el punto de que su valentía era un ejemplo entre los árabes de la época, algo que Umar ibn Al-Khattab, que Dios esté complacido con él, conocía. Sin embargo, durante ese difícil período, no tuvo más remedio que entregar el mando del ejército a Abu Ubaid, quien, en cuanto entró en Irak, organizó las filas y, gracias a Dios y luego a su valentía y audacia, pudo recuperar todas las tierras que los musulmanes habían abandonado. Con su ejército, que no superaba los diez mil combatientes, logró ganar tres importantes batallas: Al-Namariq, Al-Saqatiyah y Baqisyatha. El califa Umar seguía de cerca y en forma directa las noticias de Abu Ubaid, y estaba seguro de su elegibilidad para dirigir el ejército después de las victorias que había logrado.
La situación de los persas
Estas victorias logradas por los musulmanes bajo el liderazgo de Abu Ubaid tuvieron un impacto rotundo en los persas. El frente interno persa se vio gravemente afectado, hasta el punto de que los oponentes de Rostam se rebelaron contra él, acusándolo de negligencia e inacción en la lucha contra los musulmanes. La moral comenzó a desmoronarse en las filas del ejército persa. Rostam tuvo que tomar medidas para detener el deterioro en el frente interno y, para lograr cualquier victoria sobre el ejército musulmán, elevar la moral de su ejército. Convocó a las más altas esferas de liderazgo y convocó al comandante Al-Jalinos, quien había huido de la lucha contra los musulmanes. Furioso con él, lo condenó a muerte con pena suspendida, degradándolo de comandante en jefe a comandante en jefe adjunto. Luego consultó con los comandantes superiores de sus ejércitos sobre cómo lograr la victoria sobre los musulmanes, aunque fuera una sola vez, en un intento por levantar la moral de los soldados persas, que habían sido derrotados en todos los enfrentamientos con los musulmanes. Rostam era astuto, así que se reunió con Al-Jalinos, excomandante del ejército, y le consultó sobre las fortalezas y debilidades del ejército musulmán. Al-Jalinos le explicó que un gran número de efectivos no servía de nada contra el ejército musulmán, ya que su estilo de combate se basaba en el ataque relámpago, y destacaban en la lucha en zonas llanas que se asemejaban a su entorno desértico, entre otros puntos que Rustum tuvo en cuenta y aprovechó al preparar el ejército.
El primer paso de Rostam fue elegir un comandante fuerte para el ejército. Escogió al más hábil e inteligente de los comandantes persas, Dhu al-Hajib Bahman Jadhuyeh. Fue uno de los comandantes persas más arrogantes y detestables contra musulmanes y árabes. Se le conocía como Dhu al-Hajib porque solía levantar sus pobladas cejas con arrogancia. Rostam le confió el mando del ejército, que contaba con más de setenta mil persas. Rostam también eligió a los comandantes de los soldados y a los héroes de la caballería. Para superar el método de combate de los musulmanes, el de golpear y huir, equipó al ejército por primera vez con armas blindadas persas: elefantes. Para darle especial importancia a este ejército blindado, Rostam le dotó del gran estandarte persa, llamado Darvin Kabyan, hecho de piel de tigre. Este estandarte solo lo ondeaban sus reyes en las batallas decisivas.
Abu Ubaid seguía los movimientos militares persas a través de su inteligencia y recibió noticias del enorme ejército que Rustam había preparado para combatir al ejército musulmán. Se dirigió con su ejército a una zona al norte de Al-Hirah llamada "Qais Al-Natif", y acampó allí con su ejército, esperando la llegada del ejército persa. Los persas llegaron y se situaron al otro lado del río Éufrates, con los musulmanes al oeste y los persas al este, liderados por Bahman Jadhuyeh. Entre ambas orillas había un puente flotante que los persas habían construido para la guerra. Los persas eran expertos en la construcción de estos puentes. Bahman Jadhuyeh envió un mensajero al ejército musulmán diciendo: "O cruzamos hacia ustedes, o ustedes cruzan hacia nosotros".
Abu Ubaid desobedece el consejo de Omar
Omar ibn al-Jattab aconsejó a Abu Ubaid antes de salir a combatir: «No reveles tus secretos, pues tienes el control de tus asuntos hasta que se revele tu secreto, y no hables de nada hasta que consultes a los Compañeros del Mensajero de Alá (que la paz y las bendiciones de Allah sean con él)». Le aconsejó específicamente que se dirigiera a Saad ibn Ubaid al-Ansari y Sulayt ibn Qays, dos de los nobles Compañeros (que Alá esté complacido con todos ellos). Abu Ubaid cometió el primer error al comenzar a discutir y consultar con sus compañeros delante del mensajero persa. Esto revelaba un secreto y asuntos de organización militar. Cuando recibió el mensaje, se enfureció y exclamó: «¡Por Alá! No permitiré que crucen y digan que fuimos cobardes por negarnos a recibirlos». Los Compañeros acordaron no cruzar hacia ellos y le dijeron: «¿Cómo puedes cruzar hacia ellos y cortarles la retirada, con el Éufrates a tus espaldas?». Los musulmanes y los habitantes de la Península Arábiga eran expertos en la guerra del desierto. Siempre trazaban una línea de retirada en el desierto para sí mismos. En caso de derrota, el ejército podía regresar al desierto sin ser completamente destruido. Sin embargo, Abu Ubaid insistió en su opinión de cruzar. Sus compañeros le recordaron las palabras de Umar ibn al-Jattab: «Consulta a los compañeros del Mensajero de Alá, la paz y las bendiciones sean con él». Dijo: «Por Alá, no seremos cobardes ante sus ojos». Todo esto ocurría delante del mensajero persa, quien aprovechó la oportunidad para incitar la ira de Abu Ubaid, diciendo: «Dicen que son cobardes y que nunca cruzarán por nosotros». Abu Ubaid dijo: «Entonces cruzaremos hacia ellos». Los soldados escucharon y obedecieron, y el ejército musulmán comenzó a cruzar este estrecho puente para llegar al otro lado, donde se encontraba el ejército persa.
Observamos en esta situación que el ejército islámico entró en una zona delimitada entre el río Nilo, un pequeño río afluente del Éufrates, y el Éufrates. Ambos ríos están llenos de agua, y el ejército persa bloquea el resto de la zona. Si los musulmanes entraban en esta zona, no tendrían más remedio que luchar contra el ejército persa. Los persas, conscientes de la importancia de este lugar, despejaron un espacio estrecho para que los musulmanes cruzaran hacia ellos. El ejército islámico estaba apiñado en un área muy pequeña. Al-Muthanna ibn Haritha vio esto y repitió su consejo a Abu Ubaid: «Solo nos estás arrojando a la destrucción». Abu Ubaid insistió en su opinión. El ejército islámico efectivamente cruzó esta zona. Los persas tenían diez elefantes, incluyendo el elefante blanco, que era el más famoso y grande de los elefantes persas en la guerra. Todos los elefantes lo seguían. Si avanzaba, avanzaban ellos, y si se detenía, se detenían ellos.
La batalla
La batalla comenzó y los ejércitos persas avanzaron, liderados por elefantes, hacia el ejército musulmán atrapado entre el río Éufrates y su afluente, el río Nilo. Las fuerzas musulmanas se retiraron gradualmente ante los elefantes, pero tras ellos se extendían dos ríos, por lo que se vieron obligados a esperar a que los elefantes atacaran y lucharan. El coraje y la fuerza de los musulmanes fueron excepcionales, y entraron en combate, pero los caballos, al verlos, se asustaron y huyeron, lo que impidió que los musulmanes avanzaran. Los caballos regresaron y atacaron a la infantería musulmana. Los intentos de los musulmanes de obligar a los caballos a avanzar fueron infructuosos debido a su falta de experiencia en el enfrentamiento con elefantes. En ese momento, tras el error de Abu Ubaid al revelar el secreto al mensajero persa, al cruzar en contra del consejo de los compañeros del Mensajero de Dios (que Dios le bendiga y le conceda paz), y al elegir el lugar de batalla, tuvo que retirarse rápidamente con su ejército, como hizo Jalid ibn al-Walid en la batalla de al-Madhar al saber que sería rodeado por un ejército del sur. Se retiró rápidamente con su ejército hasta encontrarse con el ejército de Andarzaghar en la entrada.
Pero Abu Ubaid estaba decidido a luchar y dijo: «Lucharé hasta el final». Aunque este fue un acto de supremo coraje por su parte, las guerras, al igual que se basan en el coraje, deben manejarse con sabiduría. Los elefantes persas comenzaron a atacar ferozmente a los musulmanes. Abu Ubaid ordenó a los musulmanes que abandonaran sus caballos y lucharan contra los persas a pie. Así, los musulmanes perdieron su caballería y quedaron a pie frente a las fuerzas persas equipadas con caballos y elefantes. La batalla se intensificó y los musulmanes no dudaron en luchar. Abu Ubaid ibn Masoud al-Thaqafi dio un paso al frente y dijo: «Muéstrenme dónde matar al elefante». También había dicho: «Lo matará su trompa». Avanzó solo hacia el elefante blanco, y le dijeron: «Oh, Abu Ubaid, solo te estás lanzando a la destrucción a pesar de ser el comandante». Él respondió: «Por Dios, no lo dejaré solo. O me mata o lo mato yo». Se dirigió hacia el elefante y cortó las correas que llevaban al comandante. El comandante cayó y fue asesinado por Abu Ubaid ibn Masoud, pero el elefante seguía vivo, pues estaba bien entrenado para la lucha. Abu Ubaid comenzó a luchar contra este poderoso elefante, de pie sobre sus patas traseras y levantando las delanteras frente a Abu Ubaid. Sin embargo, Abu Ubaid no dudó en luchar e intentar matarlo. Al comprender la dificultad del asunto, aconsejó a quienes lo rodeaban: «Si muero, el mando del ejército será para fulano, luego para fulano, luego para fulano». Enumeró los nombres de quienes lo sucederían al mando del ejército. Este también fue uno de los errores de Abu Ubaid, pues el comandante del ejército debe protegerse, no por amor a la vida, sino por preocupación por su ejército y sus soldados en tales circunstancias. No es solo una cuestión de valentía, porque con la muerte del comandante, la moral del ejército se derrumba y muchos de sus equilibrios se alteran. Otro error es que Abu Ubaid recomendó que el ejército fuera comandado después de él por siete hombres de Thaqif, incluyendo a su hijo, su hermano y el octavo, Muthanna ibn Haritha. Habría sido más apropiado que el comandante fuera Muthanna o Sulayt ibn Qays inmediatamente después de él, como recomendó Umar ibn al-Jattab, que Dios esté complacido con él.
Martirio de Abu Ubaid y ascenso al trono de Al-Muthanna
Abu Ubaid continuó su lucha con el elefante e intentó cortarle la trompa, pero este lo sorprendió con un golpe, por lo que cayó al suelo. El elefante lo atacó y lo pisoteó con sus patas delanteras, destrozándolo. La situación fue difícil para los musulmanes al ver a su líder asesinado de esta horrible manera. Inmediatamente después, el primero de los siete tomó el mando del ejército y cargó a caballo, suicidándose y siendo asesinado. El segundo y el tercero hicieron lo mismo, y así sucesivamente. Tres de los hijos de Abu Ubaid ibn Masoud al-Thaqafi murieron en esta batalla. Uno de ellos era el comandante del ejército. Su hermano, al-Hakam ibn Masoud al-Thaqafi, también murió. Fue uno de los comandantes del ejército tras el martirio de Abu Ubaid. El mando recayó en al-Muthanna ibn Haritha, y la situación, como vemos, era extremadamente difícil, con los persas lanzando un feroz ataque contra los musulmanes.
En ese momento, algunos musulmanes comenzaron a huir cruzando el puente hacia el otro lado del Éufrates. Esta fue la primera vez en las conquistas persas que los musulmanes huyeron de la batalla. Esta huida, en esta situación, tenía fundamento legal y no se consideraba huida de un avance. Se ha dicho que huir ante un ejército doble es permisible. ¿Y qué decir cuando el ejército persa era seis o siete veces mayor que el ejército musulmán? Pero uno de los musulmanes cometió otro grave error. Abdullah ibn Murthad al-Thaqafi fue y cortó el puente con su espada, diciendo: «Por Dios, los musulmanes no huirán de la batalla; luchen hasta la muerte por lo que murió su líder». Los persas reanudaron la lucha contra los musulmanes, y la situación se complicó. El hombre que había cortado el puente fue llevado ante el comandante del ejército, Muthanna ibn Haritha. Muthanna lo golpeó y le preguntó: «¿Qué les hiciste a los musulmanes?». El hombre respondió: «No quería que nadie huyera de la batalla». El musulmán respondió: “Esto no es huir”.
Retirada ordenada a través del puente
Al-Muthanna, con calma, comenzó a liderar al ejército musulmán restante tras los feroces y brutales ataques persas, diciéndoles animándolos: «Oh, siervos de Alá, o la victoria o el paraíso». Luego, instó a los musulmanes del otro lado a reparar el puente lo mejor que pudieran. Entre los musulmanes había algunos persas convertidos al islam capaces de reparar puentes, así que comenzaron a repararlo de nuevo. Al-Muthanna comenzó a liderar una de las operaciones más difíciles: una retirada en este estrecho lugar frente a las violentas fuerzas persas. Mandó llamar a los musulmanes más valientes y los instó, no los obligó, diciendo: «Los musulmanes más valientes permanecerán en el puente para protegerlo». Asim bin Amr Al-Tamimi, Zaid Al-Khail, Qais bin Sulayt, compañero del Mensajero de Dios (que Dios le bendiga y le conceda paz), y nuestro maestro Al-Muthanna bin Haritha, a la cabeza, avanzaron para proteger el puente. Todos se mantuvieron de pie para proteger al ejército durante el cruce y para vigilar el puente para que ningún persa lo cortara. Al-Muthanna bin Haritha dijo al ejército con una calma extraña: «Crucen con tranquilidad y no se asusten; los defenderemos, y por Dios, no nos iremos de aquí hasta que el último de ustedes cruce». Los musulmanes comenzaron a retirarse uno a uno y lucharon hasta el último momento. La sangre lo cubría todo y los cuerpos de los musulmanes, algunos muertos y otros ahogados, se amontonaban en los dos ríos. El último mártir musulmán en el puente fue Suwaid ibn Qays, uno de los compañeros del Profeta (que la paz y las bendiciones de Allah sean con él). El último en cruzar el puente fue Al-Muthanna ibn Haritha. Luchó hasta el último momento y se retiró con los persas frente a él. Tan pronto como cruzó el puente, lo cortó de los persas, quienes no pudieron cruzar hacia los musulmanes. Los musulmanes retrocedieron y llegaron a la orilla occidental del río Éufrates poco antes del atardecer. Los persas no combatieron de noche, así que los abandonaron. Esta fue una oportunidad para que el ejército musulmán escapara retirándose al desierto. Si se hubieran quedado donde estaban, el ejército persa habría cruzado por la mañana y habría matado a los que quedaban.
Después de la batalla
En ese momento, dos mil musulmanes habían huido, y algunos continuaron su huida hacia Medina. Cuatro mil musulmanes fueron martirizados en esta batalla. Ocho mil participaron en ella, cuatro mil de los cuales murieron, entre mártires en combate y ahogados en el río. De estos cuatro mil, la mayoría pertenecían a la gente de Thaqif y muchos de los que presenciaron Badr, Uhud y las batallas con el Mensajero de Dios, que Dios le bendiga y le conceda paz. La situación era difícil para los musulmanes, y de no ser por la gracia de Dios Todopoderoso y el nombramiento de Muthanna bin Haritha, nadie que escapara habría podido escapar de esta trampa bien preparada que los persas les habían tendido. Muthanna poseía una competencia militar inigualable, y este es el valor de un liderazgo correcto. Abu Ubaid bin Masoud estaba lleno de coraje, fe y audacia. Fue el primero en movilizarse y partió a la yihad en presencia de muchos Compañeros. Partió antes que ellos y fue nombrado comandante del ejército. Entró en las guerras con la mayor valentía y no temió la culpa por Dios. Avanzó para atacar al elefante, sabiendo que moriría, por lo que recomendaría el liderazgo a su sucesor, y no dudó en luchar. Sin embargo, el liderazgo de los ejércitos no es solo cuestión de valentía y fe, sino también de gran habilidad y competencia militar, tanto que algunos juristas dijeron: «Si hay dos líderes, uno de los cuales tiene fe pero no comprende el valor del liderazgo y el emirato, y el otro ha llegado al nivel de la inmoralidad, pero es musulmán y es capaz de dirigir guerras con destreza, entonces no hay nada de malo en que este inmoral esté al mando del ejército en las guerras, porque puede salvar a todo el ejército musulmán, mientras que el otro podría conducirlo a la destrucción a pesar de su fe y valentía».
La Batalla del Puente tuvo lugar el 23 de Shaban del año 13 de la Hégira. Abu Ubaid había llegado a Irak el 3 de Shaban. Su primera batalla fue en Namariq el 8 de Shaban, luego en Saqatiyah el 12 de Shaban, luego en Baqisyatha el 17 de Shaban, y finalmente esta batalla el 23 de Shaban. A los veinte días de la llegada de Abu Ubaid con su ejército, los musulmanes obtuvieron la victoria en tres batallas y fueron derrotados en una batalla que aniquiló a la mitad del ejército. Los que quedaron huyeron, y solo dos mil combatientes permanecieron con Al-Muthanna. Al-Muthanna envió la noticia a Medina con Abdullah bin Zaid. Al llegar, encontró a Umar bin Al-Khattab en el púlpito. Le confió el asunto, considerando lo difícil que era para los musulmanes. Umar lloró en el púlpito. Los musulmanes debían saberlo para movilizarse y salir de nuevo a ayudar a los restos del ejército en Irak. Tras llorar, dijo: "¡Que Dios tenga piedad de Abu Ubaid! Si no lo hubieran matado y se hubiera retirado, habríamos sido sus aliados, pero Dios ha decretado y hace lo que quiere". Después de eso, quienes huían de la batalla llegaron a Medina llorando amargamente, diciendo: "¡¿Cómo escaparemos?! ¡¿Cómo escaparemos?!"
Esto fue vergonzoso y deshonroso para los musulmanes, ya que no estaban acostumbrados a huir de sus enemigos. Sin embargo, Omar ibn al-Jattab (que Dios esté complacido con él) los tranquilizó y les dijo: «Soy su aliado, y esto no se considera huir». Omar continuó motivándolos y animándolos. Con ellos estaba Muadh al-Qari, uno de los que huyeron. Solía dirigir a los musulmanes en las oraciones del Tarawih, y siempre que recitaba los versículos sobre la huida de la batalla, lloraba mientras rezaba. Omar lo tranquilizó y le dijo: «No eres de los que mencionan este versículo».


Del libro Días inolvidables del Mayor Tamer Badr