सुलेमान द मैग्निफिसेंट भोग-विलास में डूबे नहीं थे जैसा कि मीडिया हमें बताता है। बल्कि, वह एक न्यायप्रिय शासक, कवि, सुलेखक और अरबी सहित कई पूर्वी भाषाओं के ज्ञाता थे। उन्हें निर्माण और निर्माण का शौक था, और उन्हें ईश्वर की राह पर जिहाद करना बहुत पसंद था। पेश है उनकी सच्ची कहानी।
वह सलीम के पुत्र सुलेमान द मैग्निफिसेंट हैं, जिन्हें पश्चिम में सुलेमान द मैग्निफिसेंट के नाम से जाना जाता है। वह सबसे प्रसिद्ध उस्मानी सुल्तानों में से एक हैं। उन्होंने 9261 ई. से 48 वर्षों तक शासन किया, जिससे वह सबसे लंबे समय तक शासन करने वाले उस्मानी सुल्तान बन गए। सुल्तान सुलेमान द मैग्निफिसेंट ने ओटोमन खिलाफत में सत्ता के शिखर पर छियालीस वर्ष बिताए, इस दौरान राज्य शक्ति और अधिकार के शिखर पर पहुँचा। इसका क्षेत्र अभूतपूर्व स्तर तक विस्तृत हुआ, जिससे दुनिया के तीन महाद्वीपों के कई देशों पर इसका अधिकार स्थापित हुआ। इसकी प्रतिष्ठा पूरे विश्व में फैल गई, और यह विश्व का नेता बन गया, जिसके समर्थक देश और राज्य थे। इस्लामी कानून का उल्लंघन किए बिना, जीवन को सटीकता और व्यवस्था के साथ संचालित करने के लिए व्यवस्थाएँ और कानून विकसित हुए, जिसका ओटोमन अपने राज्य के सभी हिस्सों में सम्मान और पालन करने के लिए उत्सुक थे। कला और साहित्य का विकास हुआ, और वास्तुकला और निर्माण का विकास हुआ।
उनका पालन-पोषण उनके पिता सुल्तान सलीम प्रथम और माता हफ़्सा सुल्तान थीं, जो क्रीमिया के मेंगुली करानी खान की पुत्री थीं। सुलेमान द मैग्निफिसेंट का जन्म 900 हिजरी/1495 ई. में त्रब्ज़ोन में हुआ था, जब उनके पिता गवर्नर थे। उन्होंने उनका बहुत ध्यान रखा और सुलेमान ज्ञान, साहित्य, विद्वानों, साहित्यकारों और न्यायविदों के प्रति प्रेम रखते हुए बड़े हुए। वे अपनी युवावस्था से ही अपनी गंभीरता और गरिमा के लिए जाने जाते थे।
सत्ता की बागडोर संभालना सुल्तान सुलेमान द मैग्निफिसेंट ने अपने पिता सुल्तान सलीम प्रथम की मृत्यु के बाद 9 शव्वाल 926 हिजरी (22 सितंबर 1520 ई.) को खिलाफत का पदभार संभाला। उन्होंने राज्य के मामलों का प्रबंधन और उसकी नीतियों का निर्देशन करना शुरू किया। वह अपने भाषणों की शुरुआत पवित्र कुरान की इस आयत से करते थे: "निःसंदेह, यह सुलैमान की ओर से है, और निस्संदेह, यह ईश्वर के नाम से है, जो अत्यंत कृपालु, अत्यंत दयावान है।" सुल्तान ने अपने शासनकाल में अनेक कार्य किए और राज्य के जीवन में उनका बहुत महत्व था। अपने शासन के पहले दौर में, उन्होंने राज्य की प्रतिष्ठा स्थापित करने और उन विद्रोही शासकों पर प्रहार करने में सफलता प्राप्त की, जो स्वतंत्रता के आकांक्षी थे और मानते थे कि सुल्तान की मात्र छब्बीस वर्ष की युवावस्था उनके सपनों को साकार करने का एक अच्छा अवसर है। हालाँकि, वे सुल्तान के दृढ़ और अटल निश्चय से आश्चर्यचकित थे, क्योंकि उन्होंने लेवंत में जनबर्दी अल-ग़ज़ाली, मिस्र में अहमद पाशा और कोन्या व मराश क्षेत्रों में कलंदर जलाबी के विद्रोह को कुचल दिया था, जो एक शिया थे और जिन्होंने राज्य के विरुद्ध विद्रोह करने के लिए अपने लगभग तीस हज़ार अनुयायियों को इकट्ठा किया था।
युद्ध सुलेमान के शासनकाल में ओटोमन साम्राज्य ने यूरोप, एशिया और अफ्रीका सहित अपने प्रभाव का विस्तार करने के लिए कई युद्धक्षेत्रों में कदम रखा। उसने 927 हिजरी/1521 ई. में बेलग्रेड पर कब्ज़ा कर लिया और 935 हिजरी/1529 ई. में वियना की घेराबंदी की, लेकिन वह उसे जीतने में सफल नहीं हुआ। उसने फिर कोशिश की, और उसका हश्र भी पहले जैसा ही रहा। उसने हंगरी के कुछ हिस्सों, जिनमें उसकी राजधानी बुडापेस्ट भी शामिल थी, को अपने राज्य में मिला लिया और उसे एक ओटोमन प्रांत बना दिया। एशिया में, सुल्तान सुलेमान ने सफ़वी साम्राज्य के विरुद्ध तीन बड़े अभियान चलाए, जिनकी शुरुआत 941 हिजरी/1534 ई. से हुई। पहले अभियान में इराक को ओटोमन साम्राज्य में मिलाने में सफलता मिली। 955 हिजरी/1548 ई. में दूसरे अभियान के दौरान, तबरीज़ और वान व एरिवान के किलों को राज्य के अधिकार क्षेत्र में मिला लिया गया। 962 हिजरी/1555 ई. में तीसरे अभियान ने शाह तहमास्प को शांति के लिए मजबूर किया और एरिवान, तबरीज़ और पूर्वी अनातोलिया को ओटोमन साम्राज्य को सौंप दिया। उसके शासनकाल के दौरान, ओटोमन साम्राज्य को हिंद महासागर और अरब की खाड़ी में पुर्तगालियों के प्रभाव का भी सामना करना पड़ा। यमन के गवर्नर उवैस पाशा ने 953 हिजरी/1546 ई. में तैज़ किले पर कब्ज़ा कर लिया। उसके शासनकाल के दौरान, ओमान, अल-अहसा, क़तर और समुद्र ओटोमन ख़िलाफ़त के प्रभाव में आ गए। इस नीति के कारण मध्य पूर्व के जलक्षेत्र में पुर्तगाली प्रभाव सीमित हो गया। अफ्रीका में लीबिया, ट्यूनीशिया का अधिकांश भाग, इरीट्रिया, जिबूती और सोमालिया ओटोमन खिलाफत के प्रभाव में आ गये।
ओटोमन नौसेना का विकास सुल्तान बायज़ीद द्वितीय के समय से ही ओटोमन नौसेना काफ़ी विकसित हो चुकी थी और साम्राज्य की सीमा से लगे समुद्रों की सुरक्षा के लिए ज़िम्मेदार थी। सुलेमान के शासनकाल में, हेरेद्दीन बारबरोसा के सिंहासनारूढ़ होने के साथ ही नौसेना की शक्ति अभूतपूर्व स्तर तक बढ़ गई, जिसने एक शक्तिशाली बेड़े की कमान संभाली जिसने स्पेनी तट और भूमध्य सागर में क्रूसेडर जहाजों पर हमला किया। साम्राज्य में उसके प्रवेश के बाद, सुल्तान ने उसे "कपुदान" की उपाधि प्रदान की। सुल्तान सुलेमान द मैग्निफिसेंट से प्राप्त सहायता की बदौलत, खैरुद्दीन ने स्पेनिश तटों पर हमला किया और स्पेन में हज़ारों मुसलमानों को बचाया। 935 हिजरी/1529 ई. में, उसने स्पेनिश सरकार के चंगुल से सत्तर हज़ार मुसलमानों को छुड़ाने के लिए स्पेनिश तटों की सात यात्राएँ कीं। सुल्तान ने पश्चिमी भूमध्य सागर में नौसैनिक अभियानों की कमान खैरुद्दीन को सौंपी। स्पेन ने उसके बेड़े को नष्ट करने की कोशिश की, लेकिन हर बार असफल रहा और उसे भारी नुकसान उठाना पड़ा। शायद उसकी सबसे बुरी हार 945 हिजरी (हिजरी) / 1538 ई. में प्रीवेज़ा की लड़ाई थी। खैरुद्दीन का बेड़ा हैब्सबर्ग के साथ युद्ध में फ्रांसीसी बेड़े में शामिल हो गया और 950 हिजरी/1543 ई. में नीस शहर पर पुनः कब्ज़ा करने में फ्रांसीसियों की मदद की। इसके परिणामस्वरूप फ्रांस ने स्वेच्छा से टूलॉन के फ्रांसीसी बंदरगाह को ओटोमन प्रशासन को सौंप दिया, जिससे यह फ्रांसीसी सैन्य बंदरगाह पश्चिमी भूमध्य सागर में ओटोमन साम्राज्य के लिए एक इस्लामी सैन्य अड्डे में बदल गया। ओटोमन बेड़े के संचालन का दायरा लाल सागर तक विस्तृत हो गया, जहां ओटोमन्स ने सुआकिन और मसावा पर कब्जा कर लिया, पुर्तगालियों को लाल सागर से खदेड़ दिया, और इथियोपिया के तटों पर कब्जा कर लिया, जिसके कारण इस्लामी भूमि के माध्यम से एशिया और पश्चिम के बीच व्यापार का पुनरुद्धार हुआ।
सभ्यतागत विकास सुल्तान सुलेमान द मैग्निफिसेंट एक परिष्कृत कलात्मक अभिरुचि वाले कवि, कुशल सुलेखक और अरबी सहित कई प्राच्य भाषाओं में पारंगत थे। उन्हें कीमती पत्थरों में गहरी रुचि थी और वे निर्माण और इमारतों के प्रति आकर्षित थे, जिसका प्रभाव उनके साम्राज्य में स्पष्ट रूप से दिखाई देता था। उन्होंने बड़े निर्माण कार्यों पर खूब पैसा खर्च किया, रोड्स, बेलग्रेड और बुडापेस्ट में किले और गढ़ बनवाए। उन्होंने पूरे साम्राज्य में, विशेष रूप से दमिश्क, मक्का और बगदाद में, मस्जिदें, कुंड और पुल भी बनवाए। उन्होंने अपनी राजधानी में वास्तुकला की उत्कृष्ट कृतियाँ भी बनवाईं। शोधकर्ता जमाल अल-दीन फलेह अल-किलानी का दावा है कि सुलेमान द मैग्निफिसेंट का काल ओटोमन साम्राज्य का स्वर्ण युग माना जाता है, क्योंकि यह दुनिया का सबसे शक्तिशाली राज्य था और भूमध्य सागर पर नियंत्रण रखता था। उनके काल में, इस्लामी इतिहास के सबसे प्रसिद्ध वास्तुकार उभरे, जैसे कि वास्तुकार सिनान आगा, जिन्होंने ओटोमन अभियानों में भाग लिया और कई स्थापत्य शैलियों से परिचित हुए, जब तक कि उन्होंने अपनी खुद की शैली विकसित नहीं कर ली। इस्तांबुल स्थित सुलेमानिये मस्जिद, जिसे उन्होंने 964 हिजरी/1557 ईस्वी में सुल्तान सुलेमान के लिए बनवाया था, इस्लामी इतिहास की सबसे प्रसिद्ध स्थापत्य कृतियों में से एक मानी जाती है। उनके शासनकाल में, ओटोमन लघुचित्र कला अपने चरम पर पहुँची। आरिफ़ी ने सुलेमान द मैग्निफिसेंट के शासनकाल में घटित राजनीतिक और सामाजिक घटनाओं का जीवंत लघुचित्रों में वर्णन किया। इस युग में कई महान सुलेखकों ने उत्कृष्ट प्रदर्शन किया, जिनमें सबसे प्रमुख हैं हसन एफेंदी सेलेबी कराहिसारी, जिन्होंने सुलेमानिये मस्जिद के लिए सुलेख लिखा, और उनके शिक्षक अहमद बिन कराहिसारी। उन्होंने अपनी हस्तलिपि में कुरान की एक प्रति लिखी, जिसे अरबी सुलेख और ललित कला की एक उत्कृष्ट कृति माना जाता है। यह टोपकापी संग्रहालय में संरक्षित है। सुल्तान सुलेमान के शासनकाल के दौरान, कई विद्वान उभरे, जिनमें सबसे उल्लेखनीय अबू अल-सूद इफेंडी थे, जिन्होंने "पवित्र पुस्तक के गुणों के लिए स्वस्थ मन का मार्गदर्शन" नामक व्याख्या लिखी।
कानून और प्रशासन सुल्तान सुलेमान द मैग्निफिसेंट जिस चीज़ के लिए सबसे ज़्यादा मशहूर हैं, और जिसके लिए उनका नाम जुड़ा है, वह है उनके विशाल साम्राज्य में जीवन को नियंत्रित करने वाले क़ानून। ये क़ानून उन्होंने शेख अल-इस्लाम अबू अल-सूद एफेंदी के साथ मिलकर तैयार किए थे, जिसमें उनके साम्राज्य के क्षेत्रों की विशिष्ट परिस्थितियों को ध्यान में रखा गया था और यह सुनिश्चित किया गया था कि वे इस्लामी क़ानून और प्रथागत मानदंडों के अनुरूप हों। ये क़ानून, जिन्हें "क़ानूननामे सुल्तान सुलेमान" या सुल्तान सुलेमान का संविधान कहा जाता है, तेरहवीं शताब्दी हिजरी (19वीं शताब्दी ईस्वी) की शुरुआत तक लागू रहे। लोग सुल्तान सुलेमान को क़ानून बनाने वाला इसलिए नहीं कहते थे क्योंकि वह क़ानून बनाते थे, बल्कि इसलिए कहते थे क्योंकि वह उन्हें निष्पक्षता से लागू करते थे। यही कारण है कि ओटोमन लोग सुलेमान को उसके काल में यूरोपीय लोगों द्वारा दी गई उपाधियों, जैसे "महान" और "शानदार", को "क़ानून बनाने वाले" की उपाधि, जो न्याय का प्रतीक है, की तुलना में कम महत्व या प्रभाव रखते हैं। क़ानूनी युग वह युग नहीं था जिसमें राज्य अपनी सबसे बड़ी सीमा तक पहुंचा, बल्कि वह युग था जिसमें सबसे महान राज्य को सबसे उन्नत प्रशासनिक प्रणाली के साथ प्रशासित किया गया था।
उनकी मृत्यु सुल्तान सुलेमान द मैग्निफिसेंट ने जिहाद कभी नहीं छोड़ा। अपने जीवन के अंतिम वर्षों में, वे गठिया रोग से पीड़ित हो गए, जिससे वे घोड़े की सवारी करने में असमर्थ हो गए। फिर भी, उन्होंने अपने शत्रुओं को अपनी शक्ति दिखाने का साहस बनाए रखा। सुलेमान 74 वर्ष के थे, फिर भी जब उन्हें पता चला कि हैब्सबर्ग के राजा ने मुस्लिम सीमा पर आक्रमण किया है, तो वे तुरंत जिहाद के लिए निकल पड़े। हालाँकि वे गंभीर रूप से बीमार थे, फिर भी उन्होंने स्वयं सेना का नेतृत्व किया और शव्वाल 9, 973 हिजरी (29 अप्रैल, 1566 ई.) को एक विशाल सेना का नेतृत्व किया। वे हंगरी के सबसे बड़े ईसाई किलों में से एक, सिगेटवार शहर पहुँचे और बारूद और तोपों से लैस हो गए। जिहाद के लिए निकलने से पहले, उनके चिकित्सक ने उन्हें गठिया के कारण बाहर न जाने की सलाह दी थी। सुल्तान सुलेमान का उत्तर, जो इतिहास में अमर हो गया है, था: "मैं अल्लाह के लिए लड़ते हुए मरना पसंद करूँगा।" ईश्वर की कृपा हो, यह सुल्तान अत्यंत वृद्धावस्था को प्राप्त हो चुका था, आधी दुनिया उसके नियंत्रण में थी, और पृथ्वी के राजा उसके इशारे पर चलते थे। वह महलों में, कमरों के बीच घूमते हुए, और सुख-सुविधाओं का आनंद ले सकता था, फिर भी वह ईश्वर के मार्ग में एक योद्धा के रूप में जाने पर अड़ा रहा। वह वास्तव में अपनी सेना के साथ आगे बढ़े और गठिया के बढ़ने के कारण घोड़े पर सवार नहीं हो पा रहे थे, इसलिए उन्हें एक गाड़ी में बिठाकर सिगेटवार शहर की दीवारों तक पहुँचाया गया और उन्होंने शहर की घेराबंदी शुरू कर दी। दो हफ़्तों से भी कम समय में, उन्होंने शहर के आगे के गढ़ों पर कब्ज़ा कर लिया और लड़ाई शुरू हो गई और संघर्ष तेज़ हो गया। दीवारों की मज़बूती और अपने किले की रक्षा में ईसाइयों की क्रूरता के कारण, यह मुसलमानों के लिए सबसे कठिन युद्ध था। लगभग पूरे पाँच महीने तक लड़ाई और घेराबंदी जारी रही, और विजय का मामला और भी मुश्किल होता गया, और विजय की कठिनाई के कारण मुसलमानों की चिंताएँ बढ़ती गईं। इधर, सुल्तान की बीमारी बढ़ती गई और उसे लगा कि उसका अंत निकट आ रहा है, इसलिए उसने सर्वशक्तिमान ईश्वर से प्रार्थना करना शुरू कर दिया, और उसने जो कुछ कहा, उसमें से एक था: "हे जगत के पालनहार, अपने मुसलमान सेवकों को विजय प्रदान कर, उनका साथ दे, और काफिरों को जला दे।" अल्लाह ने सुल्तान सुलेमान की प्रार्थना स्वीकार कर ली और एक मुस्लिम तोप किले में रखे बारूद के भंडार पर जा गिरी, जिससे एक भयानक विस्फोट हुआ और किले का एक बड़ा हिस्सा फट गया और वह आसमान की ओर उठ गया। मुसलमानों ने किले पर हमला किया और उसे जीत लिया गया। किले में सबसे ऊँची जगह पर सुलेमानी झंडा फहराया गया। जब विजय की खबर सुल्तान तक पहुँची, तो वह बहुत खुश हुआ और इस महान आशीर्वाद के लिए ईश्वर का धन्यवाद किया। उसने कहा, "अब मृत्यु सुखद है। इस सुखी व्यक्ति को इस अनंत सुख के लिए बधाई। धन्य है यह संतुष्ट और तृप्त आत्मा, उन लोगों में से एक जिनसे ईश्वर प्रसन्न है और जो उससे प्रसन्न हैं।" ईश्वर की इच्छा से, उसकी आत्मा अपने रचयिता के पास, शाश्वत स्वर्ग में, 20 सफ़र, 974 हिजरी (5 सितंबर, 1566 ई.) को विदा हो गई। मंत्री मेहमेद पाशा ने सुल्तान की मृत्यु की खबर तब तक छिपाए रखी जब तक उन्होंने अपने उत्तराधिकारी, सुल्तान सलीम द्वितीय को नहीं बुला लिया। उन्होंने आकर सिक्तवार में सल्तनत की बागडोर संभाली, फिर अपने शहीद पिता का पार्थिव शरीर लेकर इस्तांबुल में प्रवेश किया। यह एक यादगार दिन था, जैसा पहले केवल सुल्तान मेहमेद विजेता की मृत्यु के समय ही देखा गया था। मुसलमानों को सुल्तान सुलेमान की मृत्यु का समाचार मिला और वे बहुत दुखी हुए। जहाँ तक यूरोपीय पक्ष का प्रश्न है, ईसाइयों ने बायज़िद प्रथम और मेहमेद विजेता के बाद किसी की मृत्यु पर उतनी खुशी नहीं मनाई थी जितनी उन्होंने अल्लाह के लिए लड़ने वाले योद्धा सुल्तान सुलेमान की मृत्यु पर मनाई थी। उन्होंने उसकी मृत्यु के दिन को छुट्टी घोषित कर दिया, और दसवीं शताब्दी में राष्ट्र के जिहाद के नवप्रवर्तक, अल्लाह उस पर दया करे, की मृत्यु पर गिरजाघरों में घंटियाँ बजाई गईं।