Ik wil je vertellen over een aantal herinneringen uit de middelbare school.
U moet rekening houden met mijn leeftijd op dat moment, omdat u zult merken dat ik destijds een aantal roekeloze handelingen heb verricht
Mijn liefde voor lezen begon op de middelbare school, toen ik ongeveer 13 jaar oud was. Ik las toen dagelijks de krant Al-Ahram, die mijn vader elke dag voor ons kocht. Mijn liefde voor lezen ontwikkelde zich toen ik mijn persoonlijke zakgeld spaarde en boeken kocht in boekwinkels of op de internationale boekenbeurs van Caïro, die ik jaarlijks bezocht. Mijn leeswerk bestreek diverse onderwerpen: religieus, politiek, historisch, geografisch, wetenschappelijk en meer, en dit heeft me later geholpen bij het schrijven van mijn boeken toen ik opgroeide.
Mijn kennis van de jihad begon met mijn lectuur, vooral door mijn aanhang van de Arabische en Afghaanse moedjahedien in Afghanistan. Ik was onder de indruk van hen, ook al waren ze kleiner in aantal en minder machtig. Hoe konden ze zich verzetten tegen de grootmachten van die tijd en de Russen zware verliezen toebrengen? Ik had gehoopt op die jonge leeftijd bij hen te horen, en ik droomde ervan om samen met hen de jihad te voeren toen ik opgroeide. Deze bezetting eindigde echter in 1989, nadat ik de middelbare school had afgerond, toen ik ongeveer vijftien jaar oud was. Daarna voelde ik me teleurgesteld vanwege de interne strijd tussen de moedjahedien. Destijds wilde ik niet bij hen horen, omdat ik vechten onder hen beschouwde als niets meer dan een beproeving die we moesten vermijden.
Ik rondde de middelbare school af en mijn toewijding aan gebed en het nadenken over God en hoe ik Zijn religie kon steunen, nam toe. Tijdens de schoolpauzes bad ik regelmatig gezamenlijk het middaggebed in de schoolmoskee en luisterde ik na het gebed naar godsdienstlessen.
Ik kocht vroeger met mijn zakgeld de krant Al-Muslimun, een weekblad uitgegeven vanuit Saoedi-Arabië. Het berichtte over de omstandigheden van moslims wereldwijd. Via deze krant leerde ik over de omstandigheden van moslims in de Filipijnen, Kasjmir, Oost-Turkestan in China, de islamitische republieken van de Sovjet-Unie, Tsjetsjenië en Bosnië en Herzegovina. Ik heb zelfs naar de krant geschreven met de vraag hoe ik naar Bosnië en Herzegovina kon gaan om daar jihad te voeren, maar ik kreeg geen antwoord. Ik heb in die tijd ook de Pakistaanse ambassade gebeld om te vragen of ik naar Kasjmir mocht reizen om daar jihad te voeren tegen de Indiase bezetting, maar tot mijn verbazing zei een Egyptische medewerker dat ze niet hadden wat ik had aangevraagd. Ik heb er ook over nagedacht om naar Tsjetsjenië te reizen.

De Bosnische Oorlog die in maart 1992 begon, was een keerpunt in mijn leven. Ik had het gevoel dat ik niets kon doen om deze moslims te helpen. Ik voelde me verdrietig toen ik las over de massamoorden, verkrachtingen van moslimvrouwen en andere tragedies. Ik werd nog verdrietiger en gefrustreerder toen ik niet de verwachte reactie van de moslimregeringen en -volkeren kreeg om deze tragedie te stoppen. Ik spaarde mijn zakgeld en doneerde het aan het Islamitisch Hulpcomité. Na school ging ik naar Dar Al-Hikma om geld te doneren aan de Bosnische moslims, maar desondanks had ik het gevoel dat ik hen tekortschoot.
Ik was van plan om naar Aswan te reizen, vervolgens naar Soedan en vervolgens naar Bosnië. Op dat moment kon ik nog niet bevatten dat ik gemakkelijk gearresteerd zou kunnen worden, omdat ik dit avontuur niet met iemand anders had gepland. Dit was een individuele daad, aangezien ik geen enkele groep of organisatie in Egypte kende die moedjahedien naar Bosnië stuurde. Mijn beslissing was dan ook spontaan en niet goed doordacht, gezien mijn jonge leeftijd. Ik was toen nog geen negentien jaar oud en had niet eens een paspoort om mee te reizen.
Na deze beslissing schreef ik een brief aan mijn familie en liet die op mijn bureau liggen. Ik pakte mijn tas met kleren en verliet het huis zonder dat iemand van mijn familie het wist. Ik ging naar het station en boekte een tweedeklasticket naar Aswan. Het was de eerste keer dat ik met de trein reisde. Toen ik in de trein stapte, was ik verrast door de enorme drukte en was er geen plek voor mij om in te stappen. Ik zag een aantal passagiers zitten op de daarvoor bestemde plek om bagage op de passagiersstoelen te leggen, dus klom ik op de stoelen en ging bij hen zitten. Na urenlang lijden en nadat mijn ticket meerdere keren was gecontroleerd, vertelde een van de conducteurs me vóór aankomst in Aswan dat ik bij de passagiers van de derde klas zat en dat ik mijn eigen zitplaats had op de tweede klas met airconditioning. Hij was verbaasd dat ik in de derde klas zat, maar ik bleef in de derde klas tot ik in Aswan aankwam.
Ik beschouwde mijn reis naar Aswan als een soort migratie naar Allah en Zijn Boodschapper (vrede zij met hem). Ik voelde dat ik voor deze reis beloond werd, dus ik was niet verdrietig. Na aankomst in Aswan boekte ik een bed in een jeugdherberg. Een dag later zei ik tegen mezelf dat ik met mijn familie moest praten om hen gerust te stellen over mijn gezondheid. Toen ik hen belde, was ik verbaasd dat ze in elkaar zakten en huilden om mijn scheiding. Ik voelde me verdrietig en vroeg: "Hoe heb ik mijn vader en moeder dit aangedaan?" Nadat ze erop stonden te weten waar ik was, vertelde ik hen dat ik in Aswan was en smeekten ze me om weer naar huis terug te keren. Ik keerde naar hen terug en besefte dat ik pas aan de jihad zou kunnen deelnemen als ik naar een van de militaire academies zou gaan, zodat ik de kans zou krijgen om de jihad tegen Israël te voeren. Ik geloofde dat de vrede met Israël niet lang zou duren, maar uiteindelijk kreeg ik niet de kans om de jihad te voeren.
In deze fase van mijn leven heb ik er nooit aan gedacht om me aan te sluiten bij de Moslimbroederschap, de salafisten of welke andere groep dan ook. Ik dacht alleen maar aan vechten in een land waar moslims werden vervolgd, en dat was het dan. Ik dacht niet aan het bestrijden van moslims die tegen andere moslims vochten, en mijn interpretatie van de politiek destijds was alleen om die reden, en tot nu toe is mijn denken niet veel veranderd.
Natuurlijk bleef alles wat ik deed geheim nadat ik in dienst was gegaan, en niemand wist ervan. Ik wist dat als de gedachten die in mijn hoofd omgingen bekend zouden worden, ik uit het leger zou worden gezet of zou worden gearresteerd.
Mijn middelbareschooljaren waren een sombere periode in mijn leven, omdat ik me zorgen maakte over de vele vervolgde moslims. Het enige dat deze fase van mijn leven makkelijker maakte, waren de visioenen waarin ik de Profeet (moge God hem zegenen en vrede schenken) en onze Meester Jezus, vrede zij met hem) zag, en nog een aantal andere visioenen.
Natuurlijk zullen sommige mensen zeggen: "Wat was dit voor onzin waar je aan dacht en deed?" Maar dit maakte deel uit van mijn leven toen ik jong was, en ik schaam me er niet voor. Als ik terug in de tijd kon gaan, zou ik nog steeds proberen mee te vechten in de jihad. Ik was misschien niet in het leger gegaan en had gewacht tot ik volwassen was, zodat ik kon reizen en vechten in elk land waar moslims werden vervolgd, in plaats van mijn leven tevergeefs te verspillen tot nu toe, zonder mijn droom te verwezenlijken om mee te vechten in de jihad en het martelaarschap te bereiken.
En wie dan ook commentaar geeft en zegt: ‘Waarom ga je niet reizen en vechten zonder ons geld te geven?’ Ik zal hem vertellen dat hij me het ticket moet sturen en het voor mij makkelijk moet maken om bijvoorbeeld naar Birma te reizen, zodat ik daar kan vechten.