Det sjunde korståget mot Egypten

Skälen till den sjunde kampanjen
Den rådande uppfattningen i Europa sedan mitten av 1100-talet e.Kr. var att så länge Egypten behöll sin styrka och makt, fanns det inget sätt för korstågen att lyckas och återta Jerusalem från muslimerna, som lyckades återta det från korsfararna för andra gången år 642 e.H. / 1244 e.Kr. i händerna på kung Al-Salih Ayyub. Frankerna återuppbyggde Jerusalems citadell efter kung Al-Kamils död år 635 e.H., vilket innebar att de bröt villkoren i fördraget och vapenvilan mellan dem och muslimerna som kung Al-Kamil hade undertecknat med dem år 626 e.H. / 1229 e.Kr. Muslimerna belägrade den och erövrade den, och förstörde citadellen år 637 e.H. / 1240 e.Kr., vilket innebar att den hade förblivit i korsfararnas händer i ungefär elva år sedan Al-Kamil överlämnade Jerusalem till dem. Detta var anledningen till det sjunde korståget lett av Ludvig IX mot Egypten, en kampanj som den kristna västvärlden förberedde i samordning mellan påven Innocentius IV och den franske kungen Ludvig IX, och det religiösa rådet i Lyon bevittnade uppmaningen till det år 646 e.H. / 1248 e.Kr.

En allians som inte blev av
Kampanjens mål var inte bara att återta Jerusalem eller att slå till mot Egypten, eftersom det var en viktig militärbas och nyckeln till Jerusalem. Det siktade också mot ett långsökt mål: att bilda en kristen-hednisk allians mellan korsfararna och mongolerna, som skulle förgöra den ayyubidiska staten i Egypten och Levanten å ena sidan, och omringa och omringa den islamiska världen från öster och väster å andra sidan.
Den påvliga planen baserades på att korstågen skulle attackera den arabiska regionen från Medelhavets stränder och inleda sitt militära program genom att ockupera Damietta, den viktigaste hamnen i den östra Medelhavsbäckenet vid den tiden. Samtidigt skulle de mongoliska styrkorna avancera från öster för att inleda sin attack mot den islamiska regionen. De barbariska mongoliska styrkorna hade lyckats invadera den östra sidan av den islamiska världen.
Påven Innocentius IV skickade två ambassader till mongolerna för att uppnå detta mål, men de lyckades inte. Mongolernas store Khan hade andra idéer. Han skickade ett meddelande till påven och bad honom erkänna hans suveränitet och förklara sin underkastelse till honom och Europas kungar. Han bad honom till och med att föra alla Europas kungar till sitt hov för att betala tribut, eftersom han ansåg honom vara tatarernas store Khan och hela världens herre.
Misslyckandet med korsfarar-mongoliska alliansprojektet förändrade ingenting. Korståget avseglade hösten 646 AH / 1248 e.Kr. från den franska hamnstaden Marseille till ön Cypern och stannade där en tid. Sedan avseglade det därifrån våren därpå, 647 AH / 1249 e.Kr., och seglade mot den egyptiska kusten efter att ha varit väl förberedd. Antalet soldater nådde omkring femtiotusen, i spetsen av vilka den franske kungens bröder var: Karl av Anjou och Robert av Artaud.

Förberedelse och utrustning
Al-Salih Ayyub fick höra om denna kampanj medan han var i Levanten. Han hörde talas om korsfararstyrkorna som samlats på Cypern och deras förberedelser för att invadera och erövra Egypten. Han återvände till Egypten trots sin sjukdom och började ordna sina militära angelägenheter.
När al-Salih Ayyub fick veta att staden Damietta skulle vara korsfararnas föredragna väg att invadera Egypten, lägrade han sina arméer söder om staden i "Ashmoum Tanah", som nu kallas "Ashmoun al-Ruman" i norra Egypten. Han beordrade att staden skulle befästas och skickade en armé till den ledd av prins Fakhr al-Din Yusuf, som beordrade honom att lägra sig på dess västkust för att förhindra att fienden landsteg på stranden. Han lägrade sig där mittemot staden, och Nilen låg mellan honom och den.
Korsfararnas flotta nådde egyptiska vatten utanför Damietta den 20:e Safar 647 AH / juni 1249 e.Kr. Följande dag landsteg korsfararna på Nilens västra strand. Skärmskyttar utbröt mellan dem och muslimerna, varefter prins Fakhr al-Din och hans styrkor som hade i uppdrag att skydda staden drog sig tillbaka till sultanens läger vid Ashmum Tanah.
När invånarna i Damietta såg garnisonen dra sig tillbaka flydde de i rädsla och panik och lämnade bron som förband den västra stranden med Damietta stående. Korsfararna korsade den och ockuperade staden lätt. Således föll Damietta i händerna på styrkorna från det sjunde korståget utan strid.
Al-Salih Ayyub mottog nyheten om Damiettas fall med en blandning av smärta och ilska. Han beordrade förflyttning av ett antal av de flyende riddarna och tillrättavisade prins Fakhr al-Din för hans försumlighet och svaghet. Han tvingades flytta sitt läger till staden Mansoura. Krigsfartyg stationerades vid Nilen mot staden, och grupper av mujahedin som hade flytt från Levanten och den islamiska Maghreb strömmade till staden.
Ärendet begränsade sig till räder som muslimska fedayeen genomförde mot korsfararlägret och kidnappade alla de kunde få tag på. De utarbetade metoder för att göra det som väckte förvåning och beundran. Ett sådant exempel var en muslimsk mujahid som urholkade en grön vattenmelon, stoppade huvudet inuti den och sedan dök ner i vattnet tills han kom nära korsfararlägret. Några av krigarna trodde att han var en vattenmelon som flöt i vattnet, men när han gick ner för att hämta den ryckte den muslimska fedayeen honom och förde honom som fånge. Processionerna av korsfararfångar mångdubblades på Kairos gator på ett sätt som ökade folkets entusiasm och höjde krigarnas moral till skyhöga nivåer.
Samtidigt belägrade den egyptiska flottan expeditionsstyrkorna och skar av deras försörjningslinjer vid Damietta. Denna situation fortsatte i sex månader efter expeditionens ankomst, med Ludvig IX i väntan på sin brors, greve av Poitiers, ankomst till Damietta. När han anlände höll kungen ett krigsråd för att utarbeta en anfallsplan, och de beslutade att marschera mot Kairo. Deras styrkor lämnade Damietta på lördagen den 12 Sha'ban år 647 e.H. / 20 november år 1249 e.Kr., och deras skepp seglade bredvid dem på Nilens gren. En korsfarargarnison stannade kvar i Damietta.

Kung Al-Salihs död
Medan korsfararnas fälttåg pågick för fullt dog kung As-Salih Ayyub natten till den femtonde Sha'ban år 647 AH / 22 november 1249 e.Kr. Hans fru, Shajarat al-Durr, tog över statens angelägenheter efter att ha dolt nyheten om hans död av rädsla för en spricka bland muslimerna. Samtidigt skickade hon ett meddelande till sin styvson och tronföljare, Turan Shah, och uppmanade honom att lämna Hisn Kaifa, nära den irakiska gränsen, och skynda sig att återvända till Egypten för att bestiga tronen och efterträda sin far.
Nyheten om kung As-Salih Ayyubs död läckte ut till korsfararna, så de började röra sig. De lämnade Damietta och marscherade söderut längs Nilens östra strand till Damietta-grenen, med sina skepp längs med dem i Nilen, tills de nådde Ashmumhavet eller kanalen, idag känd som "Lilla havet". Till höger om dem låg Nilens gren, och framför dem låg Ashmumkanalen, som skilde dem från de muslimska lägren nära staden Mansoura.
För att fortsätta marschen var korsfararna tvungna att korsa Damietta-grenen eller Ashmum-kanalen. Ludvig IX valde kanalen och korsade den med hjälp av några förrädare. Muslimerna var omedvetna om att korsfararna hade stormat deras läger. Panik spred sig bland de egyptiska soldaterna, och korsfararna, ledda av Robert Artois, stormade en av Mansouras portar. De lyckades ta sig in i staden och började döda egyptier till höger och vänster tills deras förtrupp nådde portarna till själva sultanens palats. De spred sig ut i stadens gränder, där folk började kasta stenar, tegelstenar och pilar mot dem.
Medan de befann sig i detta tillstånd, i tron att segern låg i deras händer, en verklighet och inte en illusion, och deras själar lugnades av denna framgång och triumf, attackerade bahri-mamlukerna, ledda av "Baybars al-Bunduqdari", korsfararna medan de var i sin extas och arrogans, den 4:e Dhul-Qi'dah 647 AH / den 8:e februari 1250 e.Kr. Deras seger förvandlades till nederlag, och mamlukerna dödade dem i stor utsträckning tills de nästan hade utplånat dem, inklusive greve Artois själv.
Dagen efter slaget vid Mansoura höll prins Faris al-Din Aktai, den egyptiska arméns överbefälhavare, ett krigsråd där han visade sina officerare greve Artois rock, i tron att den var kungens. Han tillkännagav att kungens död krävde en omedelbar attack mot korsfararna och motiverade detta med att säga: "Ett folk utan kung är en kropp utan huvud, och det finns ingen fara från den." Därför tillkännagav han att han skulle anfalla korsfarararmén utan att tveka.
I gryningen på fredagen, den 8:e Dhu al-Qi'dah år 647 AH / 11 februari 1250 e.Kr., inledde den egyptiska armén sin attack mot det frankiska lägret, men kung Ludvig kunde hålla stånd efter att ha lidit stora förluster. Således avslutades det andra slaget vid Mansoura. Det var efter detta slag som korsfararna insåg att de inte kunde stanna kvar i sina positioner och att de var tvungna att dra sig tillbaka till Damietta innan det var för sent.
Turan Shah och hans plan
Inte många dagar förflöt efter denna strid förrän Turan Shah anlände den 23:e Dhul-Qi'dah år 647 AH / 27 februari 1250 e.Kr. Han tog befälet över armén och började utarbeta en plan för att tvinga kung Ludvig IX att ge upp genom att avskära den franska reträttlinjen. Han beordrade att flera nedmonterade skepp skulle transporteras på kameler och lossas bakom korsfararnas linjer i Nilen.
På detta sätt kunde de egyptiska flottorna attackera korsfararnas skepp lastade med proviant och mat, beslagta dem och tillfångata de som var ombord. Detta ledde till en försämring av fransmännens situation, med svält i deras läger och sjukdomar och epidemier som spred sig bland soldaterna. Ludvig IX begärde sedan vapenvila och kapitulation av Damietta i utbyte mot att korsfararna intog Jerusalem och en del av kustområdena i Levanten. Egyptierna vägrade detta och insisterade på att fortsätta jihaden.
Korsfararna hade inget annat val än att dra sig tillbaka till Damietta i skydd av mörkret. Kungen beordrade att bron över Ashmumkanalen skulle tas bort, men de hade bråttom och glömde att hugga ner bron. Egyptierna korsade den omedelbart på onsdagen den 3 Muharram år 648 AH / april 1250 e.Kr. De förföljde korsfararna och förföljde dem till Faraskur, belägrade dem från alla håll och attackerade dem som en blixt. De dödade mer än tiotusen av dem och tillfångatog tiotusentals. Bland fångarna fanns kung Ludvig IX själv, som tillfångatogs i byn "Minya Abdullah" norr om staden Mansoura. Han överfördes till domaren Fakhr al-Din ibn Luqmans hus, där han förblev fånge. Hårda villkor ålades kung Ludvig IX för att lösa sig själv från fångenskapen, inklusive att han skulle lösa sig själv med åttahundratusen gulddinarer, varav hälften skulle betalas omedelbart och den andra hälften i framtiden som kompensation för den skada han hade tillfogat Egypten. Turan Shah skulle hålla korsfararna fångade tills… Resten av lösensumman betalades, tillsammans med frigivningen av muslimska fångar, överlämnandet av Damietta till muslimerna, en tioårig vapenvila mellan de två sidorna och ett löfte om att inte återvända till Egypten igen. Hälften av lösensumman samlades in med svårighet, och kung Ludvig IX släpptes och fick lämna Egypten. Han reste till Acre och återvände sedan till sitt land.

Korsfararhistorikern Matthew Paris uttrycker omfattningen av den smärta som korsfararna kände efter deras nederlag i Egypten och säger: ”Hela den kristna armén slets i bitar i Egypten, tyvärr! Den bestod av Frankrikes adelsmän, sjukhusriddare, germaner och Lasarusriddare.”

Det sjunde korståget var det sista stora korståget mot Egypten, och korsfararna lyckades aldrig återta Jerusalem. Denna seger banade väg för de bahri-mamlukerna, som tappert motstod korståget, att etablera sin stat på ruinerna av den ayyubidiska staten i Egypten. Knappt en månad efter denna seger dödade mamlukerna Turan Shah och installerade Shajar al-Durr som sultana av Egypten. Detta markerade början på den mamlukiska sultanernas era i Egypten och Levanten.

Varför vi var fantastiska

Boken (Oförglömliga stater) från kapitlet om den ayyubidiska staten, skriven av Tamer Badr