כיבוש איטליה

מוסלמים פלשו לעיר קיסר פעמיים, ולמרבה הצער, יש מעט מידע במקורות האסלאמיים על פלישות אלו ואחרות כמותן. הסיבה לכך היא שרוב הפלישות הללו בוצעו על ידי מוג'אהדין מתנדבים, ללא תלות בסמכות הח'ליפות. עובדה זו הותירה היסטוריונים מוסלמים ללא מודעות לרוב מעשי הגבורה והכיבושים הללו. רוב המידע על פלישות אלו נגזר ממקורות אירופאיים.

תמציתו של האפוס הגדול הזה היא שהמוג'אהדין המתנדבים החליטו, לאחר התייעצות בינם לבין עצמם, לפלוש לעיר רומא. הם הציגו את הרעיון בפני ממשלת סיציליה ומושלה, אל-פאדל בן ג'עפר אל-חמדאני. הוא, בתורו, הפנה את העניין לנסיך האגלאבדי דאז, אבו אל-עבאס מוחמד בן אל-אגלאב. הוא אהב את הרעיון וסיפק למוג'אהדין כמויות של ציוד, אספקה וחיילים. המערכה הימית יצאה בשנת 231 לספירה / 846 לספירה לכיוון חופי איטליה עד שהגיעה לשפך נהר הטברה, שם נמצאת רומא בקצהו של נהר זה. באותה תקופה, חומות העיר רומא לא כללו את כל העיר העתיקה. במקום זאת, המחוז הדתי, שהכיל את הכנסיות המפורסמות של פטרוס ופאולוס, וקבוצה גדולה של מקדשים, מקדשים וקברים עתיקים, היה מחוץ לחומות. הוא נותר ללא שמירה, שכן הנוצרים חשבו שזהו אזור קדוש המוגן על ידי השמיים. המוג'אהדין תקפו את המחוז הזה ותפסו את כל אוצרותיו, שהיו מעבר לכל תיאור. לאחר מכן הם הטילו מצור על עיר הקיסרים, והעיר הייתה על סף נפילה. האפיפיור סרגיוס היה מבועת. האפיפיור של רומא באותה תקופה הוזהר מפני מתקפה מקיפה, והוא שלח קריאות מצוקה למלכי ולנסיכי אירופה. הקיסר הפרנקי באותה תקופה, לואי השני, לקח יוזמה ושלח מערכה גדולה של חייליו להצלת רומא וכנסיותיה. עקב חילוקי הדעות שהתגלעו בין מנהיגי המערכה המוסלמית עצמם, המוסלמים הסירו את המצור וחזרו לסיציליה עמוסי שלל ואסירים.

ניסיון נועז זה של המוג'אהדין המוסלמים חשף את חולשתן ושבריריותן של ההגנה על העיר רומא, שהייתה בעבר בירת העולם העתיק ומרכז הנצרות העולמית. המוסלמים החליטו לנסות שוב עד שתהיה הזדמנות. זה היה בשנת 256 לספירה / 870 לספירה, עם תמיכה חזקה מצד הנסיך האגלאבידי דאז, מוחמד בן אחמד בן אל-אג'אב. נסיך זה הצליח שנה קודם לכן לכבוש את האי מלטה, בשנת 255 לספירה / 869 לספירה. שאיפותיו עלו להשיג את הכבוד של כיבוש רומא. ואכן, ציי המוג'אהדין נפגשו עם ציי האגלאבידים, והם המשיכו באותו מסלול כמו במערכה הקודמת עד שהגיעו לשפך נהר הטברה. האפיפיור של רומא דאז, ליאו הרביעי, לאחר שלמד את לקח מהפלישה הקודמת, מיהר וביקש מציי גנואה ונאפולי להדוף את המערכה הימית המוסלמית נגד רומא. קרב ימי ענק פרץ בין שני הצדדים ליד מימי נמל אוסטיה, בו המוסלמים כמעט ריסקו את הציים הנוצריים. אלמלא סופת ים עזה שפקדה את אוסטיה, הקרבות היו נפסקות.

סופה עוצמתית זו לא הרתיעה את המוסלמים, ולמרות אבדותיהם הכבדות כתוצאה מהסופה, הם התעקשו להמשיך בפלישה וצרו על העיר בעוצמה רבה עד שהייתה על סף נפילה. דבר זה גרם לאפיפיור יוחנן השמיני, שירש את ליאו הרביעי, שמת מצער על האסונות לנצרות, להיכנע לתנאי המוסלמים ולשלם להם מס שנתי של עשרים וחמישה אלף מיתקלים של כסף. הייתה לכך השפעה קשה על אומות נוצריות בכלל ועל אירופה בפרט, שכן כיצד יכול היה האפיפיור לשלם מס למוסלמים? אך זוהי אמת היסטורית מבוססת, שאין לה ספק בה. זהו דבר שהאויבים היו עדים לו וכתבו אותו בספריהם, למרות שהוא מבייש ומעציב אותם. זהו גם אחד ממחזות הגאווה, הכבוד והגבורה בעבר, אשר מוסלמים צריכים כעת ללמוד עליהם ולהפיק מהם תועלת.

למה היינו גדולים
הספר (ארצות בלתי נשכחות) מאת תאמר באדר