Kanuni Sultan Süleyman, medyanın bize tanıttığı gibi zevk düşkünü biri değildi. Aksine, adil bir hükümdar, bir şair, bir hattat ve Arapça da dahil olmak üzere birçok Doğu diline hâkimdi. İnşaat ve yapı işlerine meraklıydı ve Allah rızası için cihadı severdi. İşte gerçek hikâyesi.
Batı'da Kanuni Sultan Süleyman olarak bilinen Selim'in oğlu Kanuni Sultan Süleyman'dır. En ünlü Osmanlı padişahlarından biridir. 9261'den itibaren 48 yıl hüküm sürmüş ve bu da onu en uzun süre tahtta kalan Osmanlı padişahı yapmıştır. Kanuni Sultan Süleyman, Osmanlı Halifeliği'nde kırk altı yıl iktidarın zirvesinde kaldı ve bu süre zarfında devlet güç ve otoritenin zirvesine ulaştı. Toprakları eşi benzeri görülmemiş seviyelere ulaşarak, otoritesini dünyanın üç kıtasındaki birçok ülkeye yaydı. Prestiji tüm dünyayı kapladı ve ülkeler ve krallıklar tarafından rağbet gören dünya lideri haline geldi. Osmanlıların devletinin her yerinde saygı duyduğu ve bağlı kaldığı İslam hukukunu ihlal etmeden, yaşamı kesin ve düzenli bir şekilde yönetmek için sistemler ve yasalar geliştirildi. Sanat ve edebiyat gelişti, mimari ve inşaat gelişti.
Onun yetiştirilme tarzı Babası Sultan I. Selim, annesi ise Kırım Hanı Menguli Karani Han'ın kızı Hafsa Sultan'dır. Kanuni Sultan Süleyman, babasının vali olduğu 900/1495 yılında Trabzon'da doğmuştur. Kanuni Sultan Süleyman, ona büyük bir ilgi göstermiş ve ilim, edebiyat, âlimler, edebiyatçılar ve hukukçularla iç içe büyümüştür. Gençliğinden itibaren ciddiyeti ve vakarıyla tanınmıştır.
İktidarın dizginlerini ele geçirmek Kanuni Sultan Süleyman, babası Sultan Yavuz Selim'in 9 Şevval 926 / 22 Eylül 1520 tarihinde vefatının ardından halifeliği devraldı. Devlet işlerini yönetmeye ve siyasetini yönlendirmeye başladı. Vaazlarına Kur'an-ı Kerim'deki şu ayetle başlardı: "Bu, Süleyman'dandır ve Rahman ve Rahim olan Allah'ın adıyladır." Sultanın saltanatı boyunca gerçekleştirdiği işler çok sayıdaydı ve devlet hayatında büyük önem taşıyordu. Hükümdarlığının ilk döneminde, devletin itibarını sağlamayı ve bağımsızlık isteyen asi valilerin elinden kurtulmayı başardı. Padişahın henüz yirmi altı yaşında olmasının, hayallerini gerçekleştirmek için iyi bir fırsat olduğuna inanıyorlardı. Ancak, Levant'ta Canberdi el-Gazali, Mısır'da Ahmed Paşa ve Konya ve Maraş bölgelerinde Şii olan ve etrafında yaklaşık otuz bin mürit toplayarak devlete karşı ayaklanan Kalender Celabi'nin isyanını bastırırken, Sultan'ın güçlü ve sarsılmaz kararlılığı karşısında şaşkınlığa düştüler.
savaş alanları Osmanlı İmparatorluğu, Süleyman döneminde nüfuzunu genişletmek için Avrupa, Asya ve Afrika dahil olmak üzere birçok savaş alanına girdi. 927 H. / 1521 M.'de Belgrad'ı ele geçirdi ve 935 H. / 1529 M.'de Viyana'yı kuşattı, ancak şehri fethetmeyi başaramadı. Tekrar denedi ve akıbeti ilkinden daha iyi olmadı. Başkenti Budapeşte de dahil olmak üzere Macaristan'ın bazı kısımlarını kendi devletine ilhak etti ve burayı bir Osmanlı vilayeti haline getirdi. Asya'da Sultan Süleyman, Safevi İmparatorluğu'na karşı H. 941 / M. 1534'te başlayan üç büyük sefer düzenledi. İlk sefer Irak'ı Osmanlı İmparatorluğu'na katmayı başardı. H. 955 / M. 1548'deki ikinci sefer sırasında Tebriz, Van ve Erivan kaleleri devletin topraklarına katıldı. H. 962 / M. 1555'teki üçüncü sefer ise Şah Tahmasp'ı barış yapmaya zorlayarak Erivan, Tebriz ve Doğu Anadolu'yu Osmanlılara bıraktı. Saltanatı sırasında Osmanlılar, Hint Okyanusu ve Basra Körfezi'nde de Portekizlilerin nüfuzuyla karşı karşıya kaldı. Yemen Valisi Uveys Paşa, hicri 953/milattan sonra 1546'da Taiz Kalesi'ni ele geçirdi. Saltanatı sırasında Umman, Ahsa, Katar ve deniz Osmanlı Halifeliği'nin etkisi altına girdi. Bu politika, Portekiz'in Orta Doğu sularındaki nüfuzunun sınırlandırılmasına yol açtı. Afrika'da Libya, Tunus'un büyük bölümü, Eritre, Cibuti ve Somali Osmanlı Halifeliği'nin etkisi altına girdi.
Osmanlı Donanmasının Gelişimi Osmanlı Donanması, Sultan II. Bayezid döneminden bu yana önemli ölçüde büyümüş ve imparatorluğun sınırını oluşturan denizleri korumakla sorumluydu. Süleyman döneminde, Akdeniz'de İspanya kıyılarına ve Haçlı gemilerine saldıran güçlü bir donanmaya komuta eden Barbaros Hayreddin Paşa'nın tahta çıkmasıyla donanmanın gücü eşi benzeri görülmemiş seviyelere ulaştı. Tahta çıktıktan sonra Sultan ona "Kapudan" unvanını verdi. Kanuni Sultan Süleyman'ın yardımıyla İspanya kıyılarına saldıran Hayreddin, İspanya'daki binlerce Müslümanı kurtardı. 935 H. / 1529 M. yılında, yetmiş bin Müslümanı İspanyol hükümetinin elinden kurtarmak için İspanya kıyılarına yedi sefer düzenledi. Sultan, Batı Akdeniz'deki deniz seferlerinin komutasını Hayreddin'e emanet etti. İspanya, donanmasını yok etmeye çalıştı, ancak her seferinde başarısız oldu ve ağır kayıplar verdi. Belki de en ağır yenilgisi, H. 945 / M. 1538'deki Preveze Deniz Muharebesi'ydi. Hayreddin'in donanması, Fransız donanmasının Habsburglara karşı savaşına katıldı ve Fransızların 950 H./1543 M. yılında Nice şehrini geri almasına yardımcı oldu. Bu durum, Fransa'nın Toulon limanını Osmanlı yönetimine gönüllü olarak devretmesine ve Fransız askeri limanının Batı Akdeniz'de Osmanlı İmparatorluğu için bir İslami askeri üs haline gelmesine yol açtı. Osmanlı donanmasının harekât alanı Kızıldeniz'i de kapsayacak şekilde genişledi; Osmanlılar, Sevakin ve Mesava'yı ele geçirdi, Portekizlileri Kızıldeniz'den attı ve Etiyopya kıyılarını ele geçirdi. Bu durum, İslam toprakları üzerinden Asya ile Batı arasında ticaretin yeniden canlanmasına yol açtı.
Medeniyet gelişimi Kanuni Sultan Süleyman, incelikli bir sanat zevkine sahip bir şair, yetenekli bir hattat ve Arapça da dahil olmak üzere birçok doğu dilini akıcı bir şekilde konuşabilen biriydi. Değerli taşlara karşı bir gözü vardı ve inşaat ve yapı sanatına hayrandı; bunların etkileri imparatorluğunda açıkça görülüyordu. Rodos, Belgrad ve Budin'de kaleler ve hisarlar inşa ederek büyük inşaatlara cömertçe para harcadı. Ayrıca imparatorluk genelinde, özellikle Şam, Mekke ve Bağdat'ta camiler, sarnıçlar ve köprüler inşa ettirdi. Başkentinde de mimari şaheserler inşa etti. Araştırmacı Cemaleddin Faleh el-Kilani, Kanuni Sultan Süleyman döneminin, dünyanın en güçlü devleti olması ve Akdeniz'i kontrol etmesi nedeniyle Osmanlı İmparatorluğu'nun altın çağı olarak kabul edildiğini ileri sürer. Onun döneminde, Osmanlı seferlerine katılan ve kendi tarzını geliştirene kadar birçok mimari üslupla tanışan Mimar Sinan Ağa gibi İslam tarihinin en ünlü mimarları yetişmiştir. 964 Hicri / 1557 Miladi yılında Sultan Süleyman için inşa ettirdiği İstanbul'daki Süleymaniye Camii, İslam tarihinin en ünlü mimari eserlerinden biri olarak kabul edilir. Saltanatı sırasında Osmanlı minyatür sanatı zirveye ulaştı. Arifi, Kanuni Sultan Süleyman döneminde yaşanan siyasi ve sosyal olayları canlı minyatürlerle belgeledi. Bu dönemde birçok büyük hattat başarılı oldu; özellikle Süleymaniye Camii'nin hatlarını çizen Hasan Efendi Çelebi Karahisari ve hocası Ahmed bin Karahisari. Kendi el yazısıyla yazdığı Kur'an-ı Kerim, Arap hat sanatının ve güzel sanatlarının şaheserlerinden biri olarak kabul edilir. Bu eser Topkapı Müzesi'nde muhafaza edilmektedir. Sultan Süleyman döneminde birçok âlim yetişmiştir; bunların en önemlisi, "Kitab-ı Mukaddes'in Faziletlerine Sağlam Zihnin Hidayeti" adıyla bilinen tefsirin yazarı Ebu's-Su'ud Efendi'dir.
Hukuk ve İdare Kanuni Sultan Süleyman'ın en çok bilinen ve adıyla anılan özelliği, geniş imparatorluğundaki yaşamı düzenleyen kanunlarıdır. Bu kanunlar, Şeyhülislam Ebu's-Suud Efendi ile birlikte, imparatorluğunun bölgelerinin kendine özgü koşulları göz önünde bulundurularak ve İslam hukuku ve örf ve adet kurallarıyla uyumlu olacak şekilde hazırlanmıştır. "Sultan Süleyman Kanunname" veya "Sultan Süleyman Anayasası" olarak bilinen bu kanunlar, hicri 13. yüzyılın (MS 19. yüzyılın) başlarına kadar yürürlükte kalmıştır. Halk, Sultan Süleyman'a kanun koyduğu için değil, kanunları adil bir şekilde uyguladığı için Kanuni demişti. Bu nedenle Osmanlılar, döneminde Avrupalılar tarafından kendisine verilen "Büyük" ve "Muhteşem" gibi unvanların, adaleti temsil eden "Kanuni" unvanıyla karşılaştırıldığında önemsiz veya etkisiz olduğunu düşünürler. Kanuni dönemi devletin en geniş sınırlarına ulaştığı dönem değil, en büyük devletin en ileri idari sistemle yönetildiği dönemdir.
Onun ölümü Kanuni Sultan Süleyman cihadı asla terk etmedi. Son yıllarında gut hastalığına yakalandı ve ata binemez hale geldi. Ancak düşmanlarına gücünü göstermek için azimle mücadele etti. Süleyman 74 yaşındaydı, ancak Habsburg kralının Müslüman sınırına baskın düzenlediğini öğrendiğinde hemen cihada çıktı. Ağır bir hastalık geçirmesine rağmen, 9 Şevval 973 (29 Nisan 1566) günü büyük bir ordunun başında bizzat orduya önderlik etti. En büyük Hristiyan kalelerinden biri olan Macaristan'ın Zigetvar şehrine barut ve toplarla dolu bir şekilde ulaştı. Cihada çıkmadan önce, doktoru gut hastalığı nedeniyle cihada çıkmamasını tavsiye etti. Sultan Süleyman'ın tarihe geçen cevabı şu oldu: "Allah yolunda savaşarak ölmek isterim." Allah'a şükürler olsun ki, bu Sultan çok yaşlıydı ve dünyanın yarısı onun kontrolü altındaydı, yeryüzünün kralları da emrine amadeydi. Saraylarda, odalar arasında dolaşarak, zevk ve sefa içinde bir hayat sürebilirdi, ama o, Allah yolunda bir savaşçı olarak yola çıkmakta ısrar ediyordu. Ordusunun başında yola çıktı ve gut hastalığının artması nedeniyle atına binemedi, bu yüzden bir arabayla Zigetvar surlarına kadar taşındı ve şehri kuşatmaya başladı. İki haftadan kısa bir sürede şehrin ön kalelerini ele geçirdi ve çatışmalar başladı ve giderek şiddetlendi. Surların sağlamlığı ve Hristiyanların kalelerini savunmadaki vahşeti nedeniyle, Müslümanların karşılaştığı en zorlu savaştı. Savaş ve kuşatma yaklaşık beş ay sürdü ve fetih işi daha da zorlaştı, Müslümanların endişeleri de fethin zorluğu nedeniyle arttı. Bu sırada Sultan'ın hastalığı şiddetlendi ve sonunun yaklaştığını hissetti, bu yüzden Yüce Allah'a yalvarmaya başladı ve duaları arasında şunlar da vardı: "Ey âlemlerin Rabbi! Müslüman kullarına zafer ver, onları destekle ve kâfirleri yok et." Allah, Sultan Süleyman'ın duasını kabul etti ve Müslümanların toplarından biri kaledeki barut deposuna isabet etti. Bu, kalenin büyük bir bölümünü parçalayan ve kaleyi göğe yükselten korkunç bir patlamaya neden oldu. Müslümanlar kaleye saldırdı ve kale fethedildi. Süleyman sancağı da kalenin en yüksek yerine çekildi. Fetih haberi Sultan'a ulaştığında, büyük bir sevinç duydu ve bu büyük nimet için Allah'a şükretti. "Şimdi ölüm hoştur. Bu mutlu insana bu sonsuz mutluluk için tebrikler. Ne mutlu bu memnun ve huzurlu ruha, Allah'ın razı olduğu ve O'nun razı olduğu kullardan olan ruha!" dedi. Ruhu, Allah'ın izniyle 20 Safer 974 / 5 Eylül 1566 tarihinde Yaratıcısına, ebedi cennete doğru yola çıktı. Nazır Mehmed Paşa, veliahtı Sultan II. Selim'i çağırtıncaya kadar Sultan'ın ölüm haberini gizledi. Selim gelip Siktvar'da saltanatı devraldı ve şehit babasının naaşını taşıyarak İstanbul'a girdi. Bu, benzeri yalnızca Fatih Sultan Mehmed'in ölümünde görülen unutulmaz bir gündü. Müslümanlar Sultan Süleyman'ın ölüm haberini öğrendiler ve derin bir üzüntüye kapıldılar. Avrupa yakasına gelince, Hristiyanlar, I. Bayezid ve Fatih Sultan Mehmed'den sonra hiç kimsenin ölümüne, Allah yolunda savaşan savaşçı Sultan Süleyman'ın ölümüne duydukları kadar sevinmemişlerdi. Ölüm gününü bayram ilan ettiler ve kilise çanları, onuncu yüzyılda milletin cihadını yenileyen bu adamın (Allah ona rahmet etsin) ölümünde sevinçle çaldı.