பிரமாண்டமான யோல்ஸ்டன் எரிமலை வெடிப்பதற்கு முன்பு, அது அதிகாலையில், சூரிய உதயத்திற்கு முன்பு, மக்கள் தூங்கிக் கொண்டிருந்த அமெரிக்க நகரங்களில் ஒன்றில் நான் இருந்ததைக் கண்டேன். பிரமாண்டமான யோல்ஸ்டன் எரிமலை வெடித்தது, எரிமலை வெடித்த தருணத்தின் பல காட்சி கிளிப்புகள் என் முன்னால் கடந்து சென்றன. வெடிப்பின் காட்சிகள் மிகவும் பயமுறுத்துவதாகவும் விவரிக்க முடியாததாகவும் இருந்தன, ஆனால் தரையில் இருந்து வானத்தை நோக்கி ஒரு நெருப்புத் தூண் மிக நீண்ட தூரத்தில் உயர்ந்து வருவதைக் கண்டேன். அதன் முடிவை நான் காணவில்லை, சூரத் அத்-துக்கானில் குறிப்பிடப்பட்டுள்ள புகை பரவத் தொடங்கியது. நான் வசித்த கட்டிடத்தின் கூரையில் நின்று, அதிகாலை நேரங்களில் அதான் நேரத்தைத் தவிர வேறு நேரத்தில் அதான் என்று அழைத்தேன், இதனால் மக்கள் விழித்தெழுந்து புகை அவர்களை அடைவதற்குள் நகரத்தை விட்டு வெளியேற விரைவார்கள், ஆனால் என் குரல் குறைவாக இருந்தது, அதனால் என் குரல் மக்களைச் சென்றடையவில்லை, மேலும் மக்கள் எழுந்திருக்க என்னைப் போலவே அதான் என்று அழைப்பவர்களில் ஒரு சிறிய எண்ணிக்கையிலானவர்களின் குரலைக் கேட்டேன். அப்போது ஒருவர் என் பின்னால் வந்து, "நேரமில்லை, மக்கள் எழுந்திருக்கவும் மாட்டார்கள், அதனால் புகை நம்மை அடைவதற்குள் நாம் கிளம்பிவிடுவோம்" என்றார்.
என்னுடன் கட்டிடத்தில் இருந்தவர்களில் சிலர் வெளியேறத் தயாராகத் தொடங்கினர். நான் குளியலறைக்குள் நுழைந்து என்னை விடுவித்துக் கொண்டு துறவு செய்ய ஆரம்பித்தேன். நான் துறவு செய்தேனா இல்லையா என்று என்னை நானே கேட்டுக்கொண்டேன். என் கால்களைப் பார்த்தேன், அவை தண்ணீரில் நனைந்திருப்பதை உணர்ந்தேன். பயணத்திற்குத் தயாராக நான் துறவு செய்து முடித்தேன் என்பது எனக்கு உறுதியாகத் தெரிந்தது. நான் காரை நோக்கிச் சென்றேன், அது மக்களால் நிறைந்திருந்தது. மற்றொரு காரும் மக்களால் நிரம்பியிருந்தது, புகை எங்களை அடையும் முன் அவர்கள் நான் புறப்படுவதற்காகக் காத்திருந்தனர். மீதமுள்ள மக்கள் தூங்கிக் கொண்டிருந்தபோது, புகையிலிருந்து தப்பிக்க சாலைகளில் கார்களும் மக்களும் கூட்டமாக இருப்பார்கள் என்று நான் எதிர்பார்த்தேன், புறப்படத் தயாராக இரண்டு கார்கள் மட்டுமே இருந்தன, மக்கள் நிறைந்திருந்தன என்பது எனக்கு வருத்தமாக இருந்தது.