Mártir Youssef Al-Azma
Ele é Youssef Bey bin Ibrahim bin Abdul Rahman Al-Azma. Pertence a uma importante família damascena. Foi martirizado enquanto confrontava o exército francês que ocupava a Síria e o Líbano, onde era Ministro da Guerra do governo árabe na Síria, liderado pelo Rei Faisal I. Foi o primeiro Ministro da Guerra árabe a lutar em uma batalha e ser martirizado nela.
Sua educação
O mártir Youssef Al-Azmeh nasceu em 1301 AH / 1884 d.C. no bairro de Al-Shaghour, em Damasco, em uma família numerosa e distinta. Quando tinha 6 anos, seu pai faleceu, e seu irmão Aziz cuidou dele.
Al-Azmeh estudou em Damasco na Escola Militar Rushdieh a partir de 1893 d.C., e depois na Escola Preparatória Militar a partir de 1897 d.C. Em 1900 d.C., mudou-se para a Escola Militar Militar em Istambul. No ano seguinte, ingressou na Escola Militar Superior (Harbiya Şahane), onde se graduou com a patente de Segundo-Tenente em 1903 d.C. Foi promovido ao posto de Primeiro-Tenente em 1905 d.C. e depois ao posto de Capitão em 1907 d.C., após concluir um curso de estado-maior local em Istambul. No final de 1909 d.C., foi enviado em missão de estudos à Alemanha, onde estudou na Escola Superior de Estado-Maior Militar por dois anos. Depois disso, retornou a Istambul e foi nomeado adido militar no Alto Comissariado Otomano no Cairo.
Al-Azma participou da Guerra dos Balcãs em 1912 e, em 1917, foi nomeado assistente de Enver Pasha, o Inspetor-Geral do Exército Otomano. Trabalhou no final da Primeira Guerra Mundial como Chefe do Estado-Maior do Primeiro Corpo Turco, que defendeu os Dardanelos até o fim da guerra. Após o armistício, Al-Azma permaneceu na Turquia até tomar conhecimento da formação do governo árabe em Damasco. Renunciou ao seu cargo no Exército Turco, apesar de seu casamento com uma turca, com quem teve seu único filho, e ingressou no Exército Árabe.
Ministro da Guerra
Após ingressar no Exército Árabe Faisal, Al-Azmeh foi nomeado oficial de ligação em Beirute, onde utilizou a cifra pela primeira vez no Gabinete do Governo Árabe. Após a declaração da monarquia, foi transferido de Beirute e nomeado Chefe do Estado-Maior das Forças Árabes, após ser promovido ao posto de Brigadeiro-General. Quando o Ministério da Defesa de Hashim al-Atassi foi formado em 3 de maio de 1920, foi-lhe atribuído o Ministério da Guerra, dedicando-se assim à sua organização e ao fortalecimento do jovem Exército Árabe. Chegou a realizar um desfile militar em Damasco para elevar o moral do exército e da população, mas o destino não lhe deu tempo para concluir a organização e o fortalecimento do exército.
Seus atributos
Youssef Al-Azmeh era um homem em todos os sentidos da palavra, claramente orgulhoso de si mesmo e de sua identidade árabe, e possuía muitas qualidades que até mesmo seus inimigos atestavam. Ele também era um militar por natureza, acreditando que o exército tinha uma missão, que era lutar, independentemente de ele vencer ou perder como resultado dessa luta. Ele sabia que deveria haver uma batalha decisiva entre os sírios e a França, e não foi impedido de lutar porque sabia de antemão que perderia, porque acreditava que os soldados franceses pisoteando os corpos das pessoas e tomando as cidades destruídas era mil vezes melhor e mais honroso do que abrir os portões do país para o exército francês entrar com facilidade e andar por suas ruas com arrogância.
A ocupação quer a Síria
Quando o governo francês começou a implementar o mandato aprovado pela Conferência de Versalhes, de acordo com as divisões do Acordo Sykes-Picot, na forma de uma ocupação militar em larga escala, a França concluiu um armistício com a Turquia, enviou numerosas forças para o Oriente e autorizou o General Gouraud, seu Alto Comissário, a enviar um ultimato final ao Rei Faisal. O Príncipe Faisal recebeu o ultimato do General Gouraud, que já havia desembarcado na costa síria, exigindo a dissolução do Exército Árabe, a entrega das ferrovias ao controle francês, a circulação de notas bancárias francesas e outras medidas que minariam a independência e a riqueza do país. O Rei Faisal e seu gabinete oscilaram entre a aquiescência e a recusa, mas a maioria concordou em se render. Telegrafaram ao General Gouraud, e Faisal ordenou a dissolução do exército. Isso foi fortemente contestado pelo Ministro da Guerra, Yusuf al-Azma, que foi forçado a concordar com seus colegas de governo e consentir com essa aceitação, apesar de sua crença constante de que "o exército existe para lutar, mesmo que o resultado da batalha seja contra ele".
Preparando-se para a resistência
Enquanto o exército árabe estacionado na fronteira se retirava, dissolvido por ordem do Rei Faisal, o exército francês avançava por ordem do General Gouraud. Quando o General Gouraud foi questionado sobre o assunto, respondeu que o telegrama de Faisal aceitando os termos do ultimato havia chegado a ele após o término do período de 24 horas. Assim, o rei e o governo constataram que não havia mais espaço para aceitar essas novas condições, e elas foram rejeitadas. As forças nacionalistas começaram a incitar a população a ir a Maysalun para repelir o inimigo. Faisal novamente apelou aos nacionalistas sírios para que formassem um exército civil para substituir o exército dissolvido na defesa do país. Uma grande multidão correu para lá, armada com rifles, pistolas, espadas e até estilingues antigos, para se juntar aos remanescentes do exército que a Al-Azma tentara reunir antes de cumprir a ordem de dissolução, emitida anteriormente em resposta ao ultimato. Yusuf Al-Azma avançou, liderando a multidão desorganizada de voluntários, acompanhado de um pequeno número de oficiais e soldados. Ele e seu ajudante partiram em direção ao palácio real para pedir permissão ao Rei Faisal para ir à frente de batalha.
Não havia alternativa senão travar uma batalha desigual entre o exército francês, equipado com as últimas armas modernas e contando com 9.000 soldados, liderados pelo General Goubet, neto de um dos líderes cruzados que vieram invadir nosso país durante a Segunda Cruzada em 1147 d.C., e os 8.000 soldados, pelo menos metade dos quais eram voluntários, armados com armas ultrapassadas e sem tanques, aeronaves ou equipamento pesado, liderados por Yusuf al-Azma.
Batalha de Maysalun
Em 23 de julho de 1920, Al-Azma assumiu o comando do exército em Maysalun. Reuniu-se com os oficiais que não haviam cumprido a ordem de desmobilização e informou-os de que a guerra era inevitável. Instruiu todas as forças a se prepararem para repelir o ataque inimigo. Apresentou verbalmente seu plano defensivo-ofensivo aos seus comandantes, que consistia em organizar uma linha defensiva no centro da frente, em ambos os lados da estrada (o coração), com unidades leves sendo posicionadas à direita e à esquerda da frente para proteger os flancos (a ala direita e a ala esquerda), além de instalar minas de fabricação local nas estradas que levavam à área...
Al-Azma assumiu posições no centro de comando da frente, na colina mais alta, com vista para toda a frente. Após realizar a oração matinal do dia 24, ele começou a se preparar para a batalha, que durou do amanhecer ao meio-dia.
Às nove horas, a batalha começou quando a artilharia francesa começou a superar a artilharia árabe, e os tanques franceses começaram a avançar em direção à linha de frente árabe no coração da defesa. Al-Azma confiou nas minas enterradas para deter o avanço desses tanques, mas as minas não cumpriram sua função e não tiveram efeito algum, então ele correu para procurá-las e descobriu que seus fios haviam sido cortados!
Os franceses conseguiram uma vitória injusta devido ao seu grande número e armamento poderoso, e apesar da bravura dos mujahideen em defender a dignidade árabe.
Seu martírio
Durante a batalha, após a munição acabar, Al-Azma desceu de sua posição na beira da estrada, onde havia um canhão árabe de tiro rápido. Ele ordenou ao Sargento Sadin Al-Madfa' que atirasse nos tanques que avançavam. Um dos artilheiros disparou sua arma contra Al-Azma, e ele caiu como um mártir. Ele e o sargento do canhão que estava ao seu lado renderam suas almas puras às 10h30 do dia 24 de julho de 1920. Al-Azma foi martirizado na Batalha de Al-Karamah, cujo resultado era esperado. Ele lutou em defesa de sua honra militar e da honra de seu país. Sua vida e a vida do Estado que ele defendia chegaram ao fim.
A batalha terminou após o martírio de 400 soldados árabes, contra 42 franceses mortos e 154 feridos.
Al-Azma foi enterrado no local onde foi martirizado, e seu túmulo em Maysalun se tornou, até hoje, um símbolo imortal do sacrifício nacional, com coroas de flores trazidas até ele todos os anos de toda a Síria.
Quando os franceses estabeleceram o controle, o General Gouraud chegou a Damasco no início de agosto de 1920 d.C. / 1338 d.H. A primeira coisa que fez após sua chegada foi ir ao túmulo do herói Saladino al-Ayyubi e dirigir-se a ele com sarcasmo e júbilo: "Ó Saladino, você nos disse durante as Cruzadas que havia deixado o Oriente e não retornaria a ele, e aqui estamos nós, de volta. Levante-se e nos veja na Síria!"

Do livro Líderes Inesquecíveis do Major Tamer Badr