Ik weet dat ik op Malta ben, maar ik draag mijn steentje bij en verspreid de boodschap over de heldenmoed van onze voorouders. Ik hoop dat u ze ooit zult lezen, ze zult navolgen en zult begrijpen waarom we in deze staat van vernedering en schande zijn beland.
Ik weet dat ik onder mijn duizenden vrienden en volgers slechts tien of twintig mensen zal vinden die mijn berichten lezen.

Slag bij Wadi al-Makhazin of Slag der Drie Koningen

De Slag bij Wadi al-Makhazin, ook bekend als de Slag der Drie Koningen, vond plaats tussen Marokko en Portugal op 30 Djoemada al-Akhira 986 AH (4 augustus 1578 n.Chr.). De Portugezen waren gemotiveerd om deze strijd aan te gaan om de kusten van Noord-Afrika te bezetten, de islam in die regio's geleidelijk uit te roeien en ze onder christelijk bestuur te brengen. Ze probeerden ook hun controle over handelsroutes te verstevigen, met name de toegang tot de Middellandse Zee door de Straat van Gibraltar te controleren. Daarbij probeerden ze inspiratie te putten uit de ervaring van de Reconquista, die Spanje had gevoerd tegen de islamitische aanwezigheid aldaar, en te voorkomen dat de Saadi-dynastie, met de steun van de Ottomanen, haar aanval op Andalusië zou herhalen. De uitkomst van deze slag was een overwinning voor Marokko, terwijl Portugal zijn koning, zijn leger en veel van zijn staatslieden verloor.

De oorzaak van de strijd
Sebastiaan besteeg de troon van het Portugese Rijk in 1557 n.Chr. In die tijd strekte de Portugese invloed zich uit tot de kusten van Afrika, Azië en Amerika. Hij streefde ernaar Noord-Afrika te bevrijden van de moslims. Hij nam contact op met zijn oom, koning Filips II van Spanje, en nodigde hem uit deel te nemen aan een nieuwe kruistocht tegen de Maghreb, om te voorkomen dat de Saadi-dynastie, met hulp van de Ottomanen, de aanval op Andalusië zou herhalen.
De heersers van de Saadi Sharif in Marokko zijn afstammelingen van Muhammad ibn al-Nafs al-Zakiyya, afkomstig uit het huis van de profeet. Na de Almoraviden ontstond de Almohaden, vervolgens de Mariniden, vervolgens de Wattas en ten slotte de Saadi Sharif. Deze werd gesticht in 923 AH / 1517 n.Chr. in de strijd tegen de Portugezen. Deze familie wist veel van de Marokkaanse kusten aan de Atlantische Oceaan te bevrijden, die in verschillende veldtochten door de Spanjaarden waren bezet. Ze wisten Marrakesh binnen te vallen in 931 AH / 1525 n.Chr. en vervolgens Fez in 961 AH / 1554 n.Chr. Dit was het begin van de vestiging van die staat, die voortduurde tot 1011 AH / 1603 n.Chr.
Toen Abdullah al-Ghalib al-Saadi, de heerser van de Saadi-dynastie, stierf, nam zijn zoon Muhammad al-Mutawakkil de macht over in 981 AH / 1574 n.Chr. Hij stond bekend om zijn wreedheid en wangedrag, dus keerden zijn ooms Abd al-Malik en Ahmad zich tegen hem en zochten hulp bij de Ottomanen die in Algerije aanwezig waren. De Ottomanen boden hen hulp en ze slaagden erin al-Mutawakkil in twee veldslagen te verslaan in 983 AH / 1576 n.Chr. Abd al-Malik kon Fez, de hoofdstad van de Saadi-dynastie, binnendringen en de eed van trouw voor zichzelf afleggen, en begon een sterk leger op te bouwen met Arabieren, Berbers, Turken en Andalusiërs.
Het verlies van Al-Mutawakkil tegen zijn ooms Abd al-Malik en Ahmad deed hem niet akkoord gaan met de status quo. Daarom reisde hij naar de Portugese kust en vroeg de Portugese koning, Don Sebastian, om hulp om zijn koninkrijk terug te krijgen in ruil voor de Marokkaanse kust aan de Atlantische Oceaan.

Kruisvaardersalliantie
De jonge koning van Portugal wilde een einde maken aan de zwakte en luiheid die de Portugese troon tijdens het bewind van zijn vader hadden geplaagd. Hij wilde ook zijn aanzien onder de Europese koningen vergroten. Die kans deed zich voor toen Al-Mutawakkil hulp zocht tegen zijn blinde volgelingen en zijn eigen volk, in ruil voor het afstaan van alle kusten van Marokko.
Sebastiaan zocht hulp bij zijn oom, de koning van Spanje, die hem beloofde hem voldoende schepen en troepen te leveren om de stad Larache te controleren, omdat hij geloofde dat die evenveel waard was als alle andere havens in Marokko. Hij voorzag hem vervolgens van twintigduizend Spaanse soldaten. Sebastiaan had al twaalfduizend Portugese troepen meegemobiliseerd, en de Italianen hadden hem er drieduizend gestuurd, en een vergelijkbaar aantal uit Duitsland en vele andere landen. De paus stuurde hem er nog eens vierduizend, samen met vijftienhonderd paarden en twaalf kanonnen. Sebastiaan had ongeveer duizend schepen verzameld om deze troepen naar de Marokkaanse grens te brengen. De koning van Spanje had zijn neef gewaarschuwd voor de gevolgen van een inval in Marokko, maar hij schonk er geen aandacht aan.
De Ottomaanse inlichtingendienst in Algerije kon deze communicatie tussen Al-Mutawakkil en de Portugezen monitoren, en Hassan Pasha, de emir der emirs van Algerije, stuurde in dit verband een belangrijke boodschap naar de Ottomaanse sultan. De Ottomanen in Istanbul waren op de hoogte van wat er in Europa gebeurde, omdat ze informatie hadden over contacten die de paus van Rome en de hertog van Frankrijk al enkele maanden onderhielden met als doel soldaten te verzamelen, schepen voor te bereiden en te bemannen met strijders om Portugal te helpen bij de invasie van de Marokkaanse kust. De Ottomaanse inlichtingendienst monitorde de communicatie tussen koning Sebastiaan van Portugal en zijn oom, koning Filips II van Spanje, maar kon de waarheidsgetrouwheid van de overeenkomst die tussen hen was gesloten niet achterhalen. De informatie die ze controleerden, bevestigde echter dat de koning van Spanje ongeveer tienduizend soldaten had verzameld om Portugal te helpen bij de tuchtiging van de koning van Fez, Abd al-Malik al-Saadi.
De Saadi-staat wist met zijn schepen een ambassade te veroveren die Al-Mutawakkil naar Portugal had gestuurd met het verzoek in te grijpen en hem te helpen zijn koninkrijk terug te krijgen in ruil voor de toekenning van de Marokkaanse kust aan de Atlantische Oceaan. De Saadi's begonnen zich dus voor te bereiden op de komende oorlog door militaire voorbereidingen te treffen, soldaten te mobiliseren en contact op te nemen met de Ottomanen in Algerije om hun steun te verkrijgen in de aanstaande oorlog tegen de Portugezen en de Spanjaarden.

De opmars van de twee legers naar Wadi al-Makhazin
Het Portugese leger: De kruisvaardersschepen vertrokken op 24 juni 1578 n.Chr. / 986 n.Chr. vanuit de haven van Lissabon richting Marokko. Ze bleven een paar dagen in Lagos en zetten vervolgens koers naar Cádiz, waar ze een volle week bleven. Vervolgens meerden ze aan in Tanger, waar Sebastiaan zijn bondgenoot Al-Mutawakkil ontmoette. De schepen zetten vervolgens hun weg voort naar Asilah, waar Sebastiaan een dag in Tanger bleef en zich vervolgens bij zijn leger voegde.
Het Marokkaanse leger: De kreet door heel Marokko was: "Ga naar Wadi al-Makhazin om te vechten voor de zaak van Allah." Het volk verzamelde zich, verlangend naar de overwinning of het martelaarschap. Abd al-Malik schreef vanuit Marrakesh aan Sebastian: "Uw macht is duidelijk geworden door uw vertrek uit uw land en uw oversteek van de vijand. Als u standhoudt tot wij u aanvallen, dan bent u een ware en dappere christen. Anders bent u Kalb ibn Kalb." Toen hij de brief ontving, werd hij boos en raadpleegde zijn metgezellen. Zij adviseerden hem op te rukken en Tataouine, Larache en Ksar in te nemen, en hun uitrusting en garnizoen te verzamelen. Sebastian aarzelde ondanks het advies van zijn mannen. Abd al-Malik schreef aan zijn broer Ahmad om met de soldaten van Fez en omgeving mee te gaan en zich voor te bereiden op de strijd. Zo marcheerden de mensen van Marrakesh en Zuid-Marokko onder leiding van Abd al-Malik, en zijn broer Ahmad marcheerde met de mensen van Fez en omgeving. De ontmoeting vond plaats in de buurt van de wijk Ksar el-Kebir.

De krachten van beide partijen
Het Portugese leger bestond uit 125.000 strijders en hun benodigde uitrusting. Over hun aantal werd op zijn minst gezegd dat het er tachtigduizend waren. Onder hen bevonden zich 20.000 Spanjaarden, 3.000 Duitsers, 7.000 Italianen, met duizenden paarden en meer dan veertig kanonnen. Het leger stond onder bevel van de jonge koning Sebastiaan. Al-Mutawakkil had een groep van maximaal 3.000 tot 6.000 man.
Het Marokkaanse leger: Onder leiding van Abd al-Malik al-Mu'tasim Billah telden de Marokkaanse moslims 40.000 strijders. Ze beschikten over superieure cavalerie en slechts 34 kanonnen, maar hun moreel was hoog omdat ze eerder de Portugezen hadden verslagen en de controle over hun grondgebied hadden overgenomen. Ze wisten dat de uitkomst van de strijd het lot van hun land zou bepalen, en omdat volksmachten aanwezig waren op het slagveld en een impact hadden op het opkrikken en verbeteren van het moreel, vertegenwoordigd door de sjeiks en geleerden.

Voor de strijd
De Portugezen dachten dat ze gingen picknicken op de Marokkaanse stranden en namen de zaak zeer licht op. Ze waren zo zeker van een gemakkelijke overwinning dat er kruisen werden opgehangen aan de grote Marokkaanse moskeeën in Fez en Marrakesh. Er waren zelfs plannen om de qibla van de beroemde Qarawiyyin-moskee om te bouwen tot een kerkaltaar. Sommige Portugese vrouwen uit de hogere klasse wilden met het leger mee om de strijd te aanschouwen, en sommige Portugezen kleedden zich in oogverblindende, sierlijke jurken alsof ze een race of een festival bijwoonden.
Portugese en Spaanse schepen vertrokken op 19 Rabi' al-Thani 986 AH / 24 juni 1578 n.Chr. vanuit de haven van Lissabon en landden aan de kust van de haven van Asilah, die ze bezetten. Sebastian was verrast toen hij ontdekte dat de troepenmacht van Al-Mutawakkil zeer klein was.
De Saadiërs baseerden hun plan op het verlengen van de periode waarin de Portugese troepen aan de kust bleven zonder Marokkaans grondgebied te penetreren, zodat de Saadiërs hun troepen konden verzamelen en hen in de strijd konden drijven. Vervolgens probeerden de Saadiërs Portugal te verleiden de kust te verlaten en de Marokkaanse woestijn binnen te dringen, om hen uit te putten en te vervreemden van hun bevoorradingscentra aan de oceaankust.
Abd al-Maliks plan slaagde en hij slaagde erin de Portugese en Spaanse troepen te verleiden op te rukken naar Marokko. Hij bereikte een brede vlakte genaamd de Ksar el-Kebirvlakte of de Wadi al-Makhazinvlakte, vlakbij de Loukosrivier. Er was slechts één brug over de rivier om de vallei in te komen.
Abd al-Maliks strijdplan was om de Portugese troepen de brug naar de vallei te laten oversteken, waarna de Marokkaanse troepen deze brug zouden opblazen om de Portugese terugweg af te snijden. Dit zou de rivier tijdens de strijd achter zich laten, waardoor de Portugese soldaten geen andere uitweg meer hadden om erheen te rennen wanneer de strijd heviger werd. Gezien het ijzer en de bepantsering die ze bij zich hadden, zouden ze erin verdrinken.
De twee legers stonden tegenover elkaar met artillerie, gevolgd door infanterie en boogschutters, en op de flanken door cavalerie. Het moslimleger beschikte over een aantal vrijwillige troepen, naast een reservegroep cavalerie die op het juiste moment zou aanvallen.

De strijd
Op maandagochtend, 30 Jumada al-Akhirah 986 AH, overeenkomend met 4 augustus 1578 n.Chr., stond sultan Abdul Malik op en spoorde het leger aan tot de strijd. De priesters en monniken spaarden geen moeite om het enthousiasme van de kruisvaardersoldaten op te wekken en hen eraan te herinneren dat de paus de zielen van degenen die in deze oorlogen waren gestorven, had vrijgesproken van hun zonden.
Tientallen schoten werden van beide kanten afgevuurd, wat het begin van de strijd aankondigde. Ondanks de verslechterende gezondheid van Sultan Abdul Malik, die onderweg van Marrakesh naar het Koninklijk Paleis ziek was geworden, ging hij zelf op pad om de eerste aanval af te slaan. Maar de ziekte overmeesterde hem en hij keerde terug naar zijn draagstoel. Even later blies hij zijn laatste adem uit en stierf met zijn wijsvinger op zijn mond, waarmee hij aangaf dat ze de zaak geheim moesten houden tot de overwinning was behaald en niet gestoord mochten worden. En dat was ook zo, want niemand wist van zijn dood, behalve zijn kamerheer en zijn broer Ahmed Al-Mansur. Zijn kamerheer begon tegen de soldaten te zeggen: "De sultan beveelt die-en-die om naar die-en-die plaats te gaan, die-en-die om de banier vast te houden, die-en-die om op te rukken en die-en-die om zich terug te trekken." In een andere overlevering vergiftigde Al-Mutawakkil zijn oom Abdul Malik vóór de confrontatie, zodat hij in de strijd zou sterven en er onrust zou ontstaan in het Marokkaanse kamp.
Ahmed Al-Mansur leidde de voorhoede van het leger tegen de achterhoede van de Portugezen en stak hun buskruit in brand. Een aanvallende golf richtte zich ook op hun boogschutters, maar de Portugezen herstelden zich niet van de kracht van de schok. De Portugezen probeerden van het slagveld te ontsnappen en naar de kust terug te keren, maar ontdekten dat de Wadi al-Makhazinbrug was opgeblazen. De soldaten, waaronder Sebastian, sprongen in het water en hij en vele van zijn soldaten verdronken. De rest werd gedood op het slagveld of gevangengenomen. Wat de overlevenden betreft die de zee op vluchtten, slaagden de heerser van Algiers, Hassan Pasja, en zijn commandant, Reis Sinan, erin hun schepen te onderscheppen en de meesten van hen gevangen te nemen; 500 mensen werden gevangengenomen.
De verrader Al-Mutawakkil probeerde naar het noorden te vluchten, maar verdronk in de Wadi al-Makhazin. Zijn lichaam werd drijvend op het water gevonden, dus werd hij gevild, gevuld met stro en door Marokko geparadeerd totdat het uiteengereten en verbrokkeld was.
De strijd duurde vier en een kwartier en de overwinning was geen toeval, maar het resultaat van een hoog moreel, verantwoordelijkheidsgevoel en een zorgvuldig uitgedacht en goed gepland plan.

Resultaat van de strijd
De uitkomst van de strijd was een onsterfelijke overwinning in de geschiedenis van de islam en de dood van drie koningen: een verslagen kruisvaarder, Sebastiaan, koning van het grootste rijk ter wereld in die tijd; een verdronken, gevilde verrader, Muhammad al-Mutawakkil; en een heldhaftige martelaar, Abd al-Malik al-Mu'tasim, wiens ziel hem verliet. De geschiedenis zal altijd trots zijn op zijn loyaliteit, wijsheid, moed en ridderlijkheid. In die uren verloor Portugal zijn koning, zijn leger en zijn staatslieden. Slechts één lid van de koninklijke familie bleef over. Filips II van Spanje greep zijn kans en annexeerde Portugal in 988 AH / 1580 n.Chr. op zijn troon. Ahmad al-Mansur erfde de Saadi-troon in Fez en stuurde een gezantschap naar de Ottomaanse sultan, met het aanbod om zijn staat aan te sluiten bij het Ottomaanse kalifaat.

Redenen voor de overwinning
1- De pijn die de moslims hebben geleden door de val van Granada, het verlies van Andalusië en de Inquisitie, zijn wonden die nog niet geheeld zijn, maar die nog steeds voelbaar zijn.
2- Een zorgvuldig gepland plan, waarbij de vijand naar een veld wordt gelokt waar paarden rondzwerven en aanvallen, de aanvoerroutes worden afgesneden en vervolgens de enige brug over de Wadi al-Makhazin-rivier wordt opgeblazen.
3- De effectieve deelname van volkskrachten onder leiding van geleerden en sjeiks, vol geloof, liefde voor het martelaarschap en een hoge moraal om de overwinning te behalen, tot het punt dat sommigen zelfs met sikkels en stokken vochten.
4- De Marokkaanse artillerie was superieur aan de artillerie van het Portugese leger, wat betreft vaardigheid in richten en nauwkeurigheid.
5- De moslims hadden meer paarden dan de christenen en de vlakte die de sultan voor de slag had uitgekozen, was geschikt voor hen.
6- Sebastian stond aan de ene kant en zijn adviseurs en senior mannen aan de andere kant.

Waarom we geweldig waren
Het boek (Onvergetelijke dagen... Belangrijke pagina's uit de islamitische geschiedenis) van Tamer Badr