Salman al-Farsi - Sannhetssøkeren
Gjennom hele perioden jeg brukte på å skrive boken min (De ventede brevene) og frem til nå, har historien om den edle følgesvennen Salman Al-Farsi ikke forlatt tankene mine. Historien hans har vært en inspirasjonskilde for meg og et sant eksempel på tålmodighet og innsats i jakten på sannheten. Salman, måtte Allah være fornøyd med ham, levde blant zoroastrismen, kristendommen og jødedommen før islams fremvekst, og han fortsatte å søke etter den sanne religionen inntil Allah ledet ham til den. Han underkastet seg ikke sitt sinn og hjerte til de nedarvede tradisjonene og troene fra hjemlandet sitt, som han, hvis han hadde holdt fast ved til sin død, ikke ville ha vært blant profetens følgesvenner, fred og velsignelser være med ham. Han ville ikke ha blitt ledet til religionen islam og ville ha dødd i sin polyteisme.
Selv om perseren Salman vokste opp i Persia blant ilddyrkelse, søkte han etter den sanne religionen og dro ut for å søke Gud. Han var zoroastrianer, men ble ikke overbevist av denne religionen. Han fant imidlertid sine forfedre hengivne til den, så han omfavnet den sammen med dem. Da tvilen hans om sin egen og familiens religion ble intens, forlot Salman sitt land, Persia, og migrerte til Levanten på jakt etter den absolutte religiøse sannheten. Der møtte han munker og prester. Etter en lang reise ankom Salman som slave til Medina. Da han hørte om profeten r, møtte han ham og konverterte til islam etter å ha blitt overbevist om hans budskap.
Den edle ledsageren nevnte at han ble født som perser i landet Isfahan – i dagens Iran – av folket i en landsby kalt Ji, og at faren hans var dens hersker. Salman vokste opp i en aristokratisk familieslekt og levde i evig luksus i Persia. Faren hans elsket ham intenst og fryktet for ham i en slik grad at han fengslet ham i huset sitt. Salman hadde gjort fremskritt innen zoroastrisme inntil han ble en beboer av ilden, tente den og ikke lot den slokne på en time.
En dag ba faren ham om å dra til gården sin for å passe på den, fordi han var opptatt. Han ba ham om ikke å komme for sent, slik at han ikke skulle bekymre seg. På vei til gården gikk Salman forbi en kirke der folk ba. Han gikk inn og ble imponert av dem. Han sa: «Dette, ved Gud, er bedre enn religionen vi følger.» Han forlot dem ikke før solen gikk ned.
Han spurte dem om opprinnelsen til denne religionen, og de fortalte ham at den var i Levanten. Så dro Salman tilbake til faren sin og fortalte ham hva som hadde skjedd, og at han var imponert over denne religionen og trodde han var bundet i lenker.
Salman fortalte og sa: «Jeg sendte bud til de kristne og sa: ‘Hvis en gruppe kristne kjøpmenn fra Syria kommer til dere, informer meg om dem.’ Så kom en gruppe kristne kjøpmenn fra Syria til dem, og de informerte ham. Han flyktet fra farens hus til Syria.»
Der møtte han en av de asketiske biskopene som var på rett vei, og da døden nærmet seg ham, rådet han ham til å gå til en av biskopene i Mosul, som fortsatt var from og ventet på profetens (fred være med ham) oppdrag. Så dro han til ham og ble hos ham en stund, så nærmet døden seg ham, og han rådet ham til å gå til en av biskopene i Nisibis. Det samme skjedde igjen inntil han nådde en biskop fra Amorium i Roma, som fortalte ham om profetens (fred være med ham) tid. Biskopen sa til ham: «Min sønn, ved Allah, jeg kjenner ikke til noen igjen som er som vi var. Jeg befaler deg å gå til ham, men profetens tid er kommet over deg. Han skal sendes fra det hellige helligdommen, migrerende mellom to lavafelt til et salt land med palmer. Han skal ha tegn som ikke kan skjules. Mellom skuldrene hans skal det være profetens segl. Han skal spise gaver, men ikke veldedighet. Hvis du kan komme til det landet, gjør det, for hans tid er kommet over deg.»
Så passerte en karavane fra arabernes land forbi Salman, så han dro med dem på jakt etter endetidens profet, men på veien solgte de ham til en jøde, og han nådde Medina og gjenkjente ut fra palmetrærne at det var profetens by, fred og velsignelser være med ham, slik biskopen hadde beskrevet den for ham.
Salman forteller historien om profetens ankomst til Medina og sier: «Gud sendte sin profet, fred og velsignelser være med ham, til Mekka, og jeg nevnte ingenting om ham til tross for slaveriet jeg var i, inntil Guds sendebud, fred og velsignelser være med ham, ankom Quba, og jeg jobbet for min ledsager i palmelunden hans. Da jeg hørte nyheten om profetens ankomst, gikk jeg ned og sa: 'Hva er disse nyhetene?' Min herre løftet hånden og slo meg hardt og sa: 'Hva har du med dette å gjøre? Gå med arbeidet ditt.'»
Salman ønsket å teste profetens (fred og velsignelser være med ham) egenskaper som biskopen hadde fortalt ham om, nemlig at han ikke spiste veldedighet, tok imot gaver, og at profetens segl var mellom skuldrene hans, blant andre tegn. Så han gikk til profeten (fred og velsignelser være med ham) om kvelden, tok med seg litt mat og fortalte ham at denne maten var fra veldedighet. Profeten (fred og velsignelser være med ham) beordret sine ledsagere til å spise, men han spiste ikke. Salman innså at dette var et av tegnene.
Så vendte han tilbake til profeten, fred og velsignelser være med ham, og samlet mat til ham og fortalte ham at det var en gave. Guds sendebud, fred og velsignelser være med ham, spiste den, og hans følgesvenner spiste den, så han visste at det var det andre tegnet.
Salman lette etter profetens segl, og han sier om det: «Så kom jeg til Allahs sendebud, fred og velsignelser være med ham, mens han fulgte en begravelsesprosesjon. Jeg hadde på meg to av mine kapper, og han var sammen med sine ledsagere. Jeg snudde meg for å se på ryggen hans for å se om jeg kunne se seglet som hadde blitt beskrevet for meg. Da han så at jeg snudde meg bort fra ham, visste han at jeg bekreftet noe som hadde blitt beskrevet for meg, så han kastet kappen av ryggen. Jeg så på seglet og kjente det igjen, så jeg falt over ham, kysset det og gråt.» Dermed konverterte perseren Salman til islam og skrev til sin herre. Profeten, fred og velsignelser være med ham, ba ledsagerne om å hjelpe ham. Salman ble frigjort og forble en følgesvenn av profeten, fred og velsignelser være med ham, og fulgte ham, til det punktet at profeten, fred og velsignelser være med ham, sa: «Salman er fra oss, profetens familie.»
Salman Al-Farsis reise for å nå sannheten var lang og vanskelig. Han migrerte fra zoroastrismen i Persia, deretter til kristendommen i Levanten, deretter til slaveri på den arabiske halvøy, inntil Gud den allmektige ledet ham til profeten, fred og velsignelser være med ham, og islam.
O Gud, foren meg med ham og ledsagerne, måtte Gud være fornøyd med dem, i det høyeste paradis.