Erobringen av Konstantinopel

Muslimer ventet i mer enn åtte århundrer på at den profetiske gode nyheten om erobringen av Konstantinopel skulle bli oppfylt. Det var en kjær drøm og et kjært håp som hjemsøkte ledere og erobrere, og flammene sluknet ikke med tidens og årenes gang. Det forble et brennende mål, som vekket et overveldende ønske i folk om å oppnå det, slik at den som erobret skulle bli gjenstand for profetens lovprisning da han sa: «Konstantinopel vil helt sikkert bli erobret. For en utmerket leder det vil være, og for en utmerket hær den hæren vil være.»

Konstantinopels status
Konstantinopel er en av de viktigste byene i verden. Den ble grunnlagt i år 330 e.Kr. av den bysantinske keiseren Konstantin I. Den hadde en unik global posisjon, så mye at det ble sagt om den: «Hvis verden var ett kongerike, ville Konstantinopel være den mest passende byen til å være hovedstad.»
Konstantinopel har en befestet beliggenhet, velsignet av naturen med de mest fantastiske egenskapene til en storby. Den grenser mot Bosporos i øst, og mot vest og sør mot Marmarahavet, som hver er avgrenset av en enkelt mur. Vestsiden er forbundet med det europeiske kontinentet og er beskyttet av to murer, seks kilometer lange, som strekker seg fra bredden av Marmarahavet til bredden av Det gylne horn. Den indre muren er omtrent førti fot høy og støttes av tårn som er seksti fot høye, med avstanden mellom hvert tårn på omtrent hundre og åtti fot.
Yttermuren var tjuefem fot høy og var også befestet med tårn som lignet på de på den første muren. Mellom de to murene var det et mellomrom på mellom femti og seksti fot bredt. Vannet i Det gylne horn, som beskyttet den nordøstlige siden av byen, var stengt av av en massiv jernkjede, hvis to ender strakte seg ved inngangen mellom Galatamuren og Konstantinopelmuren. Ottomanske historikere nevner at antallet forsvarere av den beleirede byen nådde førti tusen krigere.

Forberedelse av erobringshæren
Etter farens død begynte Sultan Mehmed II å forberede seg på å fullføre erobringen av de gjenværende Balkanlandene og byen Konstantinopel, slik at alle hans eiendeler ville være forbundet, uten noen angripende fiende eller hyklersk venn. Han gjorde i utgangspunktet store anstrengelser for å styrke den osmanske hæren med mannskap inntil antallet nådde nesten en kvart million soldater, noe som er et stort antall sammenlignet med landenes hærer på den tiden. Han la også spesiell vekt på å trene disse gruppene i ulike kampkunster og med ulike typer våpen som ville kvalifisere dem for den store invasjonen som var forventet. Erobreren sørget også for å forberede dem med sterk moralsk forberedelse og innpode jihad-ånden i dem, og minne dem om profeten Muhammeds lovprisning av hæren som skulle erobre Konstantinopel, og han håpet at de ville være hæren som var tiltenkt i den profetiske hadithen. Det ble nevnt i Ahmad ibn Hanbals Musnad: Abdullah ibn Muhammad ibn Abi Shaybah fortalte oss, og jeg hørte det fra Abdullah ibn Muhammad Ibn Abi Shaybah som sa: Zayd ibn al-Hubab fortalte oss, al-Walid ibn al-Mughirah al-Ma'afiri fortalte meg, Abdullah ibn Bishr al-Khath'ami fortalte meg, på autoritet fra sin far, at han hørte profeten, måtte Gud velsigne ham og gi ham fred, si: «Konstantinopel vil bli erobret, og for en utmerket kommandør dens kommandør vil være, og for en utmerket hær den hæren vil være.» Kunnskap om denne hadithen ga dem enestående moralsk styrke og mot, og spredningen av lærde blant soldatene hadde stor innvirkning på å styrke deres besluttsomhet.

Rumeli Hisari festning
Før sultanen erobret Konstantinopel, ønsket han å befeste Bosporosstredet for å forhindre forsterkninger fra kongeriket Trebizond. Han gjorde det ved å bygge et slott på bredden av sundet, på det smaleste punktet på den europeiske siden, rett overfor slottet som ble bygget under Sultan Bayezids regjeringstid på den asiatiske siden. Da den bysantinske keiseren hørte om dette, sendte han en ambassadør til sultanen og tilbød seg å betale ham den tributten han bestemte. Erobreren avviste forespørselen og insisterte på å bygge, klar over stedets militære betydning. Et høyt, befestet slott ble endelig ferdigstilt, og nådde en høyde på 82 meter. Det fikk navnet «Rumelihisarı slott». De to slottene lå nå rett overfor hverandre, bare 660 meter fra hverandre. De kontrollerte passasjen av skip fra østsiden av Bosporos til vestsiden, og kanonene deres kunne forhindre at skip nådde Konstantinopel fra områder i øst, som kongeriket Trebizond og andre steder som var i stand til å støtte byen ved behov. Sultanen innførte også en toll på hvert skip som passerte innenfor rekkevidden til de osmanske kanonene som var installert i festningen. Da et av de venetianske skipene nektet å stoppe etter at osmanerne ga det flere signaler, ble det senket med bare ett kanonskudd.

Kanonproduksjon og flåtebygging
Sultanen la spesiell vekt på å sette sammen våpnene som var nødvendige for erobringen av Konstantinopel, viktigst av alt kanoner, som fikk spesiell oppmerksomhet. Han hentet inn en ungarsk ingeniør ved navn Urban, som var en mester i kanonkonstruksjon. Urban ønsket ham varmt velkommen og ga ham alle nødvendige økonomiske, materielle og menneskelige ressurser. Denne ingeniøren var i stand til å designe og produsere flere massive kanoner, særlig den berømte «Sultanens kanon», som angivelig veide hundrevis av tonn og krevde hundrevis av kraftige okser for å flytte. Sultanen selv overvåket konstruksjonen og testingen av disse kanonene.
I tillegg til denne forberedelsen, ga erobreren spesiell oppmerksomhet til den osmanske flåten, styrket den og forsynte den med diverse skip for å gjøre det mulig for den å utføre sin rolle i angrepet på Konstantinopel, denne sjøbyen hvis beleiring ikke kunne fullføres uten tilstedeværelsen av en marinestyrke for å utføre denne oppgaven. Det har blitt rapportert at skipene som ble forberedt for dette oppdraget utgjorde ett hundre og åtti skip, mens andre sa at de utgjorde mer enn fire hundre skip.

inngå traktater
Før angrepet på Konstantinopel arbeidet erobreren med å inngå traktater med sine forskjellige fiender for å fokusere på én fiende. Han inngikk en traktat med fyrstedømmet Galata, som lå ved siden av Konstantinopel i øst og var atskilt fra det av Det gylne horn. Han inngikk også traktater med Genova og Venezia, to naboland i Europa som emirater. Disse traktatene var imidlertid ikke gyldige da selve angrepet på Konstantinopel begynte, ettersom styrker fra disse byene og andre ankom for å delta i forsvaret av byen.

Den bysantinske keiserens posisjon
I mellomtiden, mens sultanen forberedte seg på erobringen, prøvde den bysantinske keiseren desperat å fraråde ham målet sitt ved å tilby ham penger og diverse gaver, og ved å bestikke noen av rådgiverne hans for å påvirke avgjørelsen hans. Sultanen var imidlertid fast bestemt på å gjennomføre planen sin, og disse sakene avskrekket ham ikke fra målet. Da den bysantinske keiseren så sultanens sterke besluttsomhet om å gjennomføre målet sitt, søkte han hjelp fra forskjellige europeiske land og byer, ledet av paven, lederen for den katolske sekten. På den tiden var kirkene i det bysantinske riket, ledet av Konstantinopel, tilknyttet den ortodokse kirken, og det var intens fiendtlighet mellom dem. Keiseren ble tvunget til å smigre paven ved å komme nær ham og vise ham sin vilje til å arbeide for å forene de østlige og vestlige kirkene, på et tidspunkt da de ortodokse ikke ønsket dette. Paven sendte deretter en representant til Konstantinopel, hvor han prekte i Hagia Sophia-kirken, etterlyste paven og kunngjorde foreningen av de to kirkene. Dette gjorde de ortodokse massene i byen sinte og førte til at de startet en bevegelse mot denne felles katolsk-keiserlige handlingen. Noen ortodokse ledere sa til og med: «Jeg ville heller sett tyrkiske turbaner i bysantinske land enn latinske hatter.»

Flytt til Konstantinopel
Sultanen søkte en grunn til å åpne døren for krig, og han fant snart denne grunnen i angrepet fra osmanske soldater på noen romerske landsbyer og sistnevntes forsvar av seg selv, slik at noen ble drept fra begge sider. Sultanen banet vei mellom Edirne og Konstantinopel for å gjøre det egnet for å dra de gigantiske kanonene gjennom den til Konstantinopel. Kanonene flyttet seg fra Edirne til nær Konstantinopel i løpet av to måneder, hvor de ble beskyttet av hæren. De osmanske hærene, ledet av erobreren selv, nådde utkanten av Konstantinopel torsdag, 26. Rabi' al-Awwal, 857 AH / 6. april 1453 e.Kr. Han samlet soldatene, som var omtrent to hundre og femti tusen soldater, eller en kvart million. Han holdt en kraftfull preken til dem, der han oppfordret dem til jihad og søke seier eller martyrium. Han minnet dem om offer og sannheten i å kjempe når de blir konfrontert. Han leste versene fra Koranen for dem som oppmuntrer til dette. Han nevnte også profetens hadither som varslet erobringen av Konstantinopel og den erobrende hærens og dens kommandørens dyd, og dens erobrings ære for islam og muslimer. Hæren begynte umiddelbart å lovprise, glorifisere og be.
Dermed beleiret sultanen byen med sine soldater på landsiden og med sin flåte på sjøsiden. Han satte opp fjorten artilleribatterier rundt byen, hvor han plasserte de store kanonene laget av Urban, som skal ha avfyrt store steinkuler en kilometer unna. Under beleiringen ble graven til Abu Ayyub al-Ansari oppdaget. Han led martyrdøden da han beleiret Konstantinopel i år 52 AH under kalifatet til Muawiyah ibn Abi Sufyan al-Umawi.

Bysantinsk motstand
På denne tiden hadde bysantinerne blokkert inngangene til havnen i Konstantinopel med tykke jernkjettinger, noe som hindret osmanske skip i å nå Det gylne horn. De ødela til og med alle skip som prøvde å nærme seg. Den osmanske flåten lyktes imidlertid likevel med å erobre Prinsøyene i Marmarahavet.
Keiser Konstantin, den siste romerske keiseren, søkte hjelp fra Europa. Genoerne svarte og sendte ham fem skip kommandert av den genoiske kommandanten Giustiniani, ledsaget av 700 frivillige krigere fra forskjellige europeiske land. Kommandanten ankom med skipene sine og hadde til hensikt å gå inn i havnen i Konstantinopel, men osmanske skip avskjærte dem, og et massivt slag brøt ut den 11. Rabi' al-Thani, 857 AH (21. april 1453 e.Kr.). Slaget endte med Giustinianis seier, som tillot ham å gå inn i havnen etter at beleirerne fjernet jernkjedene og deretter installerte dem på nytt etter at de europeiske skipene hadde passert. De osmanske marinestyrkene forsøkte å omgå de massive kjettingene som kontrollerte inngangen til Det gylne horn og nå de muslimske skipene. De skjøt mot de europeiske og bysantinske fartøyene, men mislyktes i utgangspunktet, noe som økte moralen blant byens forsvarere.

Flåten ble overført over land, og blokaden ble fullført.
Sultanen begynte å tenke på en måte å bringe skipene sine inn i havnen for å fullføre beleiringen til lands og til sjøs. En merkelig idé kom til ham, som var å transportere skipene på land slik at de kunne passere gjennom kjettingene som var plassert for å hindre dem. Denne merkelige tingen ble gjort ved å jevne ut bakken på noen få timer, og treplanker ble brakt, smurt med olje og fett, og deretter plassert på den asfalterte veien på en måte som ville gjøre det lettere for skipene å gli og trekke. På denne måten var det mulig å transportere omtrent sytti skip og lande dem i Det gylne horn, noe som tok bysantinerne på senga.
Byens innbyggere våknet morgenen 22. april og fant osmanske skip som kontrollerte vannveien. Det var ikke lenger en vannbarriere mellom forsvarerne av Konstantinopel og de osmanske soldatene. En bysantinsk historiker uttrykte sin forbauselse over denne bragden og sa: «Vi har aldri sett eller hørt om noe så mirakuløst før. Mehmed Erobreren forvandler jorden til hav, og skipene hans seiler over fjelltopper i stedet for bølger. I denne bragden overgikk Mehmed II Alexander den store.» De beleirede innså at den osmanske seieren var uunngåelig, men deres besluttsomhet ble ikke dempet. I stedet ble de mer bestemt på å forsvare byen sin til døden. Den 15. Jumada al-Ula i år 857 AH / 24. mai 1453 e.Kr. sendte sultan Mehmed et brev til keiser Konstantin der han oppfordret ham til å overgi byen uten blodsutgytelse. Han tilbød seg å sørge for at han, familien hans, hans medhjelpere og alle byens innbyggere som ønsket, kunne dra trygt dit de ville, og at blodsutgytelsen i byen ville bli spart og at de ikke ville bli utsatt for noen skade. Han ga dem valget mellom å bli i byen eller forlate den. Da brevet nådde keiseren, samlet han sine rådgivere og presenterte saken for dem. Noen av dem var tilbøyelige til å overgi seg, mens andre insisterte på å fortsette å forsvare byen til døden. Keiseren var tilbøyelig til å følge oppfatningen til de som gikk inn for å kjempe til siste øyeblikk. Keiseren svarte erobrerens sendebud med et brev der han sa: «Han takker Gud for at sultanen har hældt til fred og at han er fornøyd med å betale ham tributt. Når det gjelder Konstantinopel, har han sverget å forsvare den til sitt siste åndedrag. Enten bevarer han tronen sin eller blir begravet under dens murer.» Da brevet nådde erobreren, sa han: «Vel, snart vil jeg ha en trone i Konstantinopel eller en grav der.»

Erobringen av Konstantinopel
Ved daggry tirsdag den 20. Jumada al-Ula år 857 AH / 29. mai 1453 e.Kr. hadde den osmanske sultanen gjort sine siste forberedelser, fordelt styrkene sine og samlet omtrent 100 000 krigere foran Den gylne port. Han mobiliserte 50 000 på venstre flanke, og sultanen var stasjonert i sentrum sammen med janitsjarsoldatene. 70 skip var samlet i havnen, og angrepet begynte fra land og sjø. Flammene fra slaget intensiverte seg, og lyden av kanonene gjennomboret himmelen og forårsaket panikk i sjelene. Soldatenes rop om Allahu Akbar rystet stedet, og ekkoet deres kunne høres på kilometers avstand. Byens forsvarere ga alt de hadde for å forsvare byen. Det tok bare en time før den store skyttergraven foran yttermuren var fylt med tusenvis av døde.
Under dette vanvittige angrepet ble Justinian såret i armen og låret, og blødde kraftig. Han trakk seg tilbake for behandling til tross for keiserens bønn om å bli, på grunn av hans tapperhet og enestående dyktighet i å forsvare byen. Osmanerne doblet innsatsen og stormet med stigene sine mot murene, ubekymret for døden som rammet dem. En gruppe janitsjarer hoppet til toppen av muren, etterfulgt av krigere, med piler som gjennomboret dem. Men det var forgjeves, da osmanerne klarte å strømme inn i byen. Den osmanske flåten lyktes i å løfte jernkjettingene som var plassert ved inngangen til bukten. Osmanerne strømmet inn i byen, som var grepet av panikk, og dens forsvarere flyktet fra alle kanter. Bare tre timer etter angrepets start var den mektige byen for erobrernes føtter. Sultanen gikk inn i byen klokken 12 og fant soldatene travelt opptatt med plyndring og andre aktiviteter. Han utstedte ordre om å forhindre enhver aggresjon, og sikkerheten seiret umiddelbart.

Muhammed al-Fatih i Medina
Da Mehmed Erobreren kom seirende inn i byen, steg han av hesten sin og kastet seg ned i takknemlighet til Gud for seieren og suksessen. Deretter dro han til Hagia Sophia-kirken, hvor det bysantinske folket og munkene hadde samlet seg. Da han nærmet seg portene, var de kristne inne ekstremt redde. En av munkene åpnet portene for ham, så han ba munken om å roe ned folket og berolige dem, slik at de kunne vende trygt tilbake til hjemmene sine. Folket ble beroliget, og noen av munkene gjemte seg i kirkens kjellere. Da de så Erobreren sin toleranse og tilgivelse, kom de ut og erklærte sin konvertering til islam. Erobreren beordret deretter at det skulle kalles til bønn i kirken og erklærte den for en moské. Sultanen ga de kristne friheten til å utføre religiøse ritualer og velge sine religiøse ledere, som hadde rett til å herske i sivile saker. Han ga også denne retten til kirkemennene i andre provinser, men samtidig påla han jizya for alle. Deretter samlet han kristne prester for å velge en patriark. De valgte Georgios Curtisius Scholarius og ga dem halvparten av byens kirker, mens de utpekte den andre halvparten som moskeer for muslimer. Da byen var fullstendig erobret, flyttet Sultan Mehmed hovedstaden til byen og omdøpte den til «Istanbul», som betyr «islams trone» eller «islams by». Etter denne erobringen fikk Sultan Mehmed tittelen Sultan Mehmed Erobreren.

Hvorfor vi var fantastiske
Fra boken Uforglemmelige dager av Tamer Badr