殉教者ユセフ・アル・アズマ
彼はユセフ・ベイ・ビン・イブラヒム・ビン・アブドゥル・ラーマン・アル＝アズマです。ダマスカスの名門一族の出身です。ファイサル1世率いるシリアのアラブ政府で陸軍大臣を務めていた彼は、シリアとレバノンを占領するために侵攻してきたフランス軍と対峙し、殉教しました。アラブ人陸軍大臣として初めて戦闘に参加し、殉教した人物です。
彼の生い立ち
殉教者ユセフ・アル＝アズメは、ヒジュラ暦1301年（西暦1884年）、ダマスカスのアル＝シャグール地区で、大家族で名家の子として生まれました。6歳の時、父が亡くなり、兄のアズィーズが彼の面倒を見ました。
アル＝アズメは1893年からダマスカスのルシュディエ陸軍士官学校で学び、1897年からは陸軍予備学校で学んだ。1900年にイスタンブールの陸軍士官学校へ転校。翌年、高等陸軍学校（ハルビヤ・シャハネ）に入学し、1903年に少尉の階級で卒業。1905年に中尉に昇進、イスタンブールでの現地参謀課程を修了後、1907年に大尉に昇進。1909年末、ドイツへ研究使節として派遣され、高等軍事参謀学校で2年間学んだ。その後イスタンブールに戻り、カイロのオスマン帝国高等弁務官事務所の武官に任命された。
アル＝アズマは1912年のバルカン戦争に参加し、1917年にはオスマン帝国軍総監エンヴェル・パシャの補佐官に任命された。第一次世界大戦終結に向けて、ダーダネルス海峡の防衛にあたったトルコ第一軍団の参謀長を務めた。休戦後、アル＝アズマはダマスカスでアラブ政府が樹立されたという知らせを受けるまでトルコに留まった。トルコ人女性と結婚し、一人息子をもうけていたにもかかわらず、トルコ軍の職を辞し、アラブ軍に入隊した。
陸軍大臣
ファイサル・アラブ軍に入隊後、アル＝アズメはベイルートの連絡将校に任命され、アラブ政府庁舎で初めて暗号を使用しました。王政復古後、ベイルートから異動となり、准将に昇進してアラブ軍参謀総長に任命されました。その後、1920年5月3日にハシム・アル＝アタッシの国防省が発足すると、陸軍省に任命され、軍の組織化と若いアラブ軍の強化に尽力しました。軍と国民の士気を高めるため、ダマスカスで軍事パレードを開催することさえありましたが、運命は彼にこの軍の組織化と強化を完了させる時間を与えませんでした。
彼の特質
ユセフ・アル＝アズメは、あらゆる意味で人間的な人物であり、自分自身とアラブ人としてのアイデンティティに明らかに誇りを持っており、敵ですら認めるほどの多くの優れた資質を備えていました。彼はまた、生来の軍人でもあり、軍の使命はただ一つ、戦いの結果として勝とうが負けようが戦うことだと信じていました。彼はシリアとフランスの間に決戦が必ず起こることを知っており、敗北を事前に知っていたからといって戦うことを妨げられたわけではありません。フランス軍が民衆の体を踏みにじり、破壊された都市を占領する方が、国の門を開いてフランス軍が容易に侵入し、傲慢に街を闊歩できるようにするよりも千倍も優れ、名誉あることだと信じていたからです。
占領軍はシリア
フランス政府が、サイクス・ピコ協定の規定に従い、ヴェルサイユ会議で承認された委任統治を本格的な軍事占領という形で実施し始めると、フランスはトルコと休戦協定を締結し、多数の軍隊を東部に派遣し、高等弁務官のグロー将軍にファイサル国王に最後通牒を送る権限を与えた。ファイサル国王は、既にシリア沿岸に上陸していたグロー将軍から最後通牒を受け取った。その内容は、アラブ軍の解散、鉄道のフランスへの引き渡し、フランス紙幣の流通の停止、その他シリアの独立と富を脅かす措置の実施であった。ファイサル国王と内閣は、同意と拒否の間で揺れ動いたが、大半が降伏に同意した。彼らはグロー将軍に電報を送り、ファイサルは軍の解散を命じた。これに強く反対した陸軍大臣ユスフ・アル・アズマ氏は、「たとえ戦闘の結果が不利であっても、軍隊は戦うために存在している」という信念を貫いていたにもかかわらず、政府の同僚らの意見に同意し、この受け入れを黙認せざるを得なかった。
抵抗の準備
国境に駐留していたアラブ軍がファイサル国王の命令により解散され撤退する一方、フランス軍はグロー将軍の命令により進軍していた。グロー将軍はこの件について問われると、ファイサル国王から最後通牒の条件を受諾する電報が届いたのは24時間経過後だと答えた。こうして国王と政府は、もはやこれらの新たな条件を受け入れる余地はないと判断し、条件を拒否した。民族主義勢力は、敵を撃退するためにマイサルンへ向かうよう人々に呼びかけ始めた。ファイサル国王は再びシリア民族主義者に対し、解散した軍に代わる国防軍を結成するよう訴えた。大勢の人々が、古いライフル、ピストル、剣、さらにはパチンコで武装し、最後通牒を受けて発令された軍解散命令を履行する前にアル＝アズマが集めようとしていた残党に合流しようとした。ユースフ・アル＝アズマは、少数の将校と兵士と共に、混乱した義勇兵の群れを率いて前進した。彼と側近は、ファイサル国王に前線への出陣許可を求めるため、王宮へと向かった。
西暦1147年の第2回十字軍の際に我が国を侵略した十字軍指導者の一人の孫であるグベ将軍が率いる、最新の近代兵器を装備し兵士9,000人を擁するフランス軍と、少なくとも半数が義勇兵であり、旧式兵器で武装し、戦車、航空機、重装備を持たないユスフ・アル・アズマが率いる兵士8,000人との間で不平等な戦いを繰り広げる以外に選択肢はなかった。
マイサルンの戦い
1920年7月23日、アル＝アズマはマイサルンで軍の指揮を執った。彼は復員命令を完了していない将校たちと会見し、戦争は避けられないと告げた。彼は全軍に、攻撃してくる敵を撃退する準備を整えるよう指示した。彼は指揮官たちに攻防一体の計画を口頭で説明した。それは、前線中央の道路両側（中心）に防衛線を敷設し、前線の左右に軽装部隊を配置して側面（右翼と左翼）を防衛すること、そしてその地域に通じる道路に現地製の地雷を埋設することであった…
アル＝アズマは、前線全体を見渡せる最も高い丘にある前線司令部に陣取った。24日の朝の礼拝の後、夜明けから正午まで続いた戦闘の準備を始めた。
午前9時、フランス軍の砲兵隊がアラブ軍の砲兵隊を圧倒し始め、戦闘が始まりました。フランスの戦車は防衛線の中心に位置するアラブ軍の前線へと進撃を開始しました。アル＝アズマは地雷に頼って戦車の進撃を阻止しようとしましたが、地雷は効果を発揮せず、全く効果がありませんでした。そこで彼は急いで地雷を探しに行き、地雷のワイヤーが切断されていることを発見しました。
フランス軍は、その兵力の多さと強力な武器、そしてアラブの尊厳を守るムジャヒディーンたちの勇敢さにもかかわらず、不当な勝利を収めることができた。
彼の殉教
戦闘中、弾薬が尽きると、アル＝アズマはアラブ軍の速射砲が備えられた道路脇の陣地から降り、サディン・アル＝マドファ軍曹に進撃する戦車への発砲を命じた。砲手の一人がアル＝アズマに発砲し、彼は殉教した。彼と隣にいた大砲の軍曹は、1920年7月24日午前10時30分、清らかな魂を捧げた。アル＝アズマは、結末が予想されていたアル＝カラマの戦いで殉教した。彼は軍の名誉と祖国の名誉を守るために戦った。彼の命、そして彼が守っていた国家の命は、ここで終わった。
戦闘はアラブ兵400人の殉教の後に終了し、フランス軍は42人が死亡、154人が負傷した。
アル・アズマは殉教した地に埋葬され、マイサルンにある彼の墓は今日に至るまで国家の犠牲の不滅の象徴となっており、毎年シリア全土から花輪が捧げられている。
フランス軍が制圧を確立すると、グーロー将軍は西暦1920年（ヒジュラ暦1338年）8月初旬にダマスカスに到着した。到着後、彼がまず最初にしたのは、英雄サラディン・アル＝アイユービの墓を訪れ、皮肉と満足げな言葉で彼に語りかけたことだった。「ああ、サラディンよ、あなたは十字軍の際、東方を去り、二度と戻ることはないと仰いましたが、我々はここに戻ってきました。立ち上がって、シリアで会いましょう！」

タメル・バドル少佐著『忘れられないリーダーたち』より