Battaglia di Zallaqa

La battaglia di Zallaqa, o battaglia della pianura di Zallaqa, ebbe luogo il 12 Rajab 479 AH / 23 ottobre 1086 d.C. tra gli eserciti dello stato almoravide, uniti all'esercito di Al-Mu'tamid ibn Abbad, che ottenne una schiacciante vittoria sulle forze del re castigliano Alfonso VI.
La battaglia ebbe luogo in una pianura nella parte meridionale dell'Andalusia chiamata Al-Zallaqa. Si dice che la pianura abbia preso il nome dai frequenti scivolamenti dei combattenti sul campo di battaglia a causa della quantità di sangue versato quel giorno e che riempì il campo di battaglia. Gli storici occidentali la chiamano con lo stesso nome arabo.
La battaglia ebbe un impatto notevole sulla storia dell'Andalusia islamica, poiché fermò la costante avanzata dei crociati nelle terre dei re islamici di Taifa e ritardò la caduta dello stato islamico in Andalusia per oltre due secoli e mezzo.

pre-battaglia
Lo stato omayyade in Andalusia cadde e si disintegrò in quello che divenne noto come il periodo dei re Taifa, che vide numerosi conflitti e guerre tra i suoi numerosi sovrani. Ciò indebolì la posizione dei musulmani in Andalusia, portando a una debolezza militare e dando ai cristiani, nascosti nel nord, l'opportunità di espandersi a loro spese.
In contrasto con la frammentazione e la divisione dell'Andalusia durante l'era Taifa, i cristiani stabilirono un'unione tra i regni di León e Castiglia per mano di Ferdinando I, che diede inizio alla Reconquista, che significò il ritorno dell'Andalusia al cristianesimo anziché all'Islam.
Questa guerra fu continuata dopo di lui dal figlio, Alfonso VI, e raggiunse il suo apice con la conquista di Toledo da parte di Alfonso nel 478 AH / 1085 d.C., la città più importante dell'Andalusia e la più grande base musulmana lì. La sua caduta fu foriera delle peggiori conseguenze per il resto dell'Andalusia, come disse esplicitamente Alfonso: "Non avrà pace finché non avrà riconquistato il resto dell'Andalusia, sottomesso Cordova alla sua autorità e trasferito la capitale del suo regno a Toledo".
La cosa peggiore di questo orribile disastro fu che i re musulmani di Taifa non corsero in soccorso né aiutarono Toledo. Al contrario, assunsero una posizione vergognosa e alcuni di loro si offrirono persino di aiutare Alfonso, mentre altri credevano che per continuare a governare il suo regno in pace, dovesse rafforzare i legami di amicizia e sostegno con Alfonso, stringere un'alleanza con lui e pagargli un tributo annuale. Alcune forze dei principi di Taifa parteciparono persino alla conquista di Toledo, e uno di questi principi offrì sua figlia come moglie o concubina ad Alfonso!!
Alfonso VI vide la debolezza e la codardia dei principi taifa, che derivavano principalmente dal loro lusso, dal vuoto d'animo e dall'odio per la guerra e il jihad, sebbene fosse l'unico modo per raggiungere la dignità e preservare i resti della religione e della cavalleria. Pertanto, Alfonso VI vide la necessità di indebolire i re taifa prima di eliminarli completamente. Il suo piano era di liquidare prima le loro ricchezze imponendo tributi a tutti loro, poi di distruggere le loro terre, i loro raccolti e i loro raccolti attraverso incursioni successive, e infine di impadronirsi delle loro fortezze e terre ogni volta che si presentava l'occasione.
Il piano di Alfonso ebbe pieno successo e la debolezza dei re Taifa gli divenne chiara e tangibile. Li disprezzò e li disprezzò, dicendo di loro: "Come posso abbandonare un popolo di folli, ognuno dei quali è chiamato con il nome dei suoi califfi e re, e ognuno dei quali non sguaina la spada per difendersi, né solleva i suoi sudditi dall'ingiustizia o dall'oppressione?". Li trattava come seguaci.
Dopo la conquista di Toledo da parte di Alfonso, questi divenne vicino del Regno di Siviglia e del suo sovrano, Al-Mu'tamid ibn Abbad. Al-Mu'tamid si rese conto dell'enormità del suo errore nel riconciliarsi con Alfonso, alleandosi con lui e inimicandosi gli altri principi di Taifa. Era visibilmente consapevole del terribile destino a cui sarebbe andato incontro se la divina provvidenza non gli avesse fornito un aiuto o un sostegno inaspettati. Pertanto, fu naturale per Ibn Abbad rivolgere la sua attenzione al giovane e potente stato almoravide, guidato dal suo valoroso principe, Yusuf ibn Tashfin, chiedendo il suo aiuto e sostegno contro i cristiani che si erano radunati dalla Spagna settentrionale, oltre ai volontari crociati giunti da Francia, Germania e Italia.

Il conflitto tra Alfonso VI e Al-Mu'tamid
Il conflitto tra i due re iniziò nel 475 dell'Egira / 1082 d.C., quando Alfonso inviò la sua consueta ambasceria ad Al-Mu'tamid per richiedere il tributo annuale. L'ambasciata era guidata da un ebreo di nome Ibn Shalib, che rifiutò di accettare il tributo sostenendo che fosse di qualità insufficiente. Minacciò che se non gli fosse stato dato denaro di buona qualità, le città di Siviglia sarebbero state occupate.
Quando Al-Mu'tamid venne a conoscenza del fatto dell'ebreo, ordinò che fosse crocifisso e che i suoi compagni castigliani fossero imprigionati. Quando consultò i giuristi, questi approvarono la decisione, temendo che Al-Mu'tamid avrebbe rinunciato alla sua decisione di opporsi ai cristiani. Quanto ad Alfonso, si infuriò e inviò le sue truppe e i suoi soldati a vendicarsi, saccheggiando e depredando. Lui e il suo esercito saccheggiarono i confini di Siviglia e la assediarono per tre giorni, per poi abbandonarla. Al-Mu'tamid si impegnò a difendersi durante questa furiosa tempesta di rabbia crociata.
Chiedere aiuto agli Almoravidi
Al-Mu'tamid mobilitò i suoi uomini, rafforzò il suo esercito, riparò i suoi forti e adottò ogni mezzo per difendere la sua terra, dopo essersi reso conto che Alfonso intendeva sterminarli tutti e che i musulmani di Siviglia, con le loro limitate capacità e risorse, non sarebbero stati in grado di difendersi. Pertanto, Al-Mu'tamid decise di chiedere aiuto agli Almoravidi in Marocco per combattere questi cristiani. Lo stato almoravide era uno stato di jihad e guerra, ma questa opinione incontrò l'opposizione di alcuni principi che vedevano nei negoziati, nella riconciliazione, nella tregua e nella pace un mezzo per garantire sicurezza e stabilità. Vedevano gli Almoravidi come un nuovo nemico che avrebbe potuto usurpare il loro regno. Al-Rashid disse a suo padre, Al-Mu'tamid: "O padre mio, stai forse portando nella nostra Andalusia qualcuno che usurperà il nostro regno e ci disperderà?" Al-Mu'tamid rispose: "O figlio mio, per Dio, non sentirà mai che ho riportato l'Andalusia nella dimora dell'incredulità, né l'ho lasciata ai cristiani, così che la maledizione dell'Islam ricada su di me, come è successo ad altri. Per Dio, per me pascolare i cammelli è meglio che pascolare i maiali".
I re di Taifa, guidati da Al-Mu'tamid ibn Abbad, chiesero aiuto agli Almoravidi e al loro emiro, Yusuf ibn Tashfin. Al-Mu'tamid attraversò persino il confine con il Marocco e incontrò Ibn Tashfin, che gli promise grandi benefici e acconsentì alla sua richiesta. Affermò che, per rispondere alla chiamata e raggiungere l'Andalusia, Al-Mu'tamid avrebbe dovuto consegnargli il porto di Algeciras come base per gli Almoravidi nel loro viaggio di andata e ritorno. Al-Mu'tamid acconsentì.


Attraversamento verso l'Andalusia
Yusuf ibn Tashfin radunò truppe ed equipaggiamento, quindi inviò una forza di cavalleria guidata da Dawud ibn Aisha, che attraversò il mare e occupò il porto di Algeciras. Nel Rabi` al-Akhir del 479 AH / agosto 1086 d.C., gli eserciti almoravidi iniziarono la traversata da Ceuta all'Andalusia. Non appena le navi raggiunsero il centro dello Stretto di Gibilterra, il mare divenne turbolento e le onde si alzarono alte. Ibn Tashfin si alzò e levò le mani al cielo dicendo: "O Allah, se sai che la mia traversata è buona e benefica per i musulmani, allora rendimi facile attraversare questo mare. Altrimenti, rendimi difficile in modo che io non possa attraversarlo". Il mare si calmò e le navi navigarono con un vento favorevole finché non gettarono l'ancora sulla riva. Yusuf sbarcò e si prostrò ad Allah.
Yusuf ibn Tashfin e i suoi soldati furono accolti calorosamente e ordinò al suo comandante, Dawud ibn Aisha, di avanzare davanti a lui verso Badajoz. Ordinò inoltre che tutte le forze andaluse fossero poste sotto il comando di Al-Mu'tamid e che i soldati andalusi avessero i propri quartieri, così come gli Almoravidi. Yusuf fu molto cauto nei suoi movimenti, poiché non aveva mai combattuto prima contro un esercito cristiano e non si fidava dei suoi alleati andalusi. Pertanto, decise che la battaglia si sarebbe dovuta svolgere nella regione di Badajoz e che non avrebbe dovuto penetrare troppo in territorio andaluso.

Al-Zallaqa e la netta vittoria
Quando Alfonso apprese la notizia dell'avanzata dei musulmani per incontrarlo, tolse l'assedio che aveva imposto intorno alla città di Saragozza, convocò il suo comandante, Al-Burhans, da Valencia e inviò una richiesta di aiuto a tutti i cristiani nella Spagna settentrionale e oltre i Pirenei. Cavalieri crociati accorsero da lui dall'Italia e dalla Francia, e intendeva incontrare i musulmani nella loro stessa terra affinché il suo paese non venisse distrutto. Le sue forze superavano quelle musulmane per numero ed equipaggiamento, e questi eserciti crociati si stabilirono a tre miglia dall'accampamento musulmano, separati da loro solo da un piccolo fiume chiamato "Guerrero". Alle forze crociate si unirono monaci e sacerdoti che portavano le loro Bibbie e croci, incoraggiando così i soldati cristiani.
Le forze musulmane erano stimate in circa quarantottomila combattenti, divise in due grandi unità andaluse. L'avanguardia era guidata da Al-Mu'tamid, mentre le forze almoravidi occupavano la retroguardia ed erano divise in due sezioni. La prima comprendeva la cavalleria berbera guidata da Dawud ibn Aisha, e la seconda sezione era una riserva, guidata da Yusuf ibn Tashfin.
I due eserciti rimasero uno di fronte all'altro per tre giorni. Il tentativo di Alfonso di ingannare i musulmani fissando una data per la battaglia fallì. La battaglia si concluse con lo scoppio della battaglia alle prime luci di venerdì 12 Rajab del 479 AH / 23 ottobre 1086 d.C., con un attacco fulmineo lanciato dai cavalieri crociati contro l'avanguardia musulmana, composta da forze andaluse. L'equilibrio dei musulmani fu sconvolto e i loro cavalieri si ritirarono verso Badajoz. Solo Al-Mu'tamid ibn Abbad resistette con un piccolo gruppo di cavalieri, che combatterono ferocemente. Al-Mu'tamid fu gravemente ferito e molti dei soldati andalusi furono uccisi, venendo quasi sconfitti. Allo stesso tempo, Alfonso attaccò l'avanguardia almoravide e la respinse dalle sue posizioni.
Di fronte a questa prova a cui erano sottoposte le forze musulmane, Yusuf inviò le forze berbere guidate dal suo comandante più abile, Sir ibn Abi Bakr al-Lamtoni. Il corso della battaglia cambiò, i musulmani riacquistarono la calma e inflissero pesanti perdite ai cristiani. Nel frattempo, Ibn Tashfin ricorse a un piano innovativo. Riuscì a dividere le file cristiane, raggiungere il loro accampamento, eliminarne la guarnigione e dargli fuoco. Quando Alfonso vide questa tragedia, si ritirò rapidamente e le due parti si scontrarono in una feroce battaglia. Il fragore dei tamburi almoravidi era assordante e molti furono uccisi da entrambe le parti, soprattutto tra i castigliani. Poi Ibn Tashfin inferse il colpo di grazia ai cristiani. Ordinò alla sua Guardia Nera, quattromila combattenti di grande coraggio e desiderosi di jihad, di scendere sul campo di battaglia. Uccisero molti castigliani e uno di loro riuscì a pugnalare Alfonso alla coscia, una coltellata che quasi gli costò la vita.
Alfonso si rese conto che lui e le sue truppe avrebbero rischiato la morte se avessero continuato la battaglia, così prese l'iniziativa di fuggire con alcuni dei suoi cavalieri, col favore delle tenebre. Non superarono i quattrocento, la maggior parte dei quali rimase ferita e morì durante il tragitto. Solo un centinaio di cavalieri sopravvissero.

Dopo la vittoria
La vittoria musulmana a Zallaqa fu una grande vittoria, la cui notizia si diffuse in Andalusia e Marocco, e i musulmani ne furono molto incoraggiati. Tuttavia, i musulmani non cercarono di sfruttare la loro vittoria inseguendo i rimanenti cristiani e marciando nelle terre di Castiglia. Non tentarono nemmeno di marciare su Toledo per riconquistarla, che fu il motivo principale per cui chiesero aiuto agli Almoravidi. Si dice che Ibn Tashfin si scusò per aver inseguito i castigliani dopo aver ricevuto la notizia della morte del figlio maggiore.
Questa battaglia decisiva costrinse i re di Taifa a cessare di pagare tributi ad Alfonso VI. Questa vittoria salvò l'Andalusia occidentale da devastanti incursioni, fece perdere ai castigliani un gran numero di forze, rianimò le speranze degli andalusi e distrusse la loro paura dei cristiani. Tolse l'assedio di Saragozza, che stava per cadere nelle mani di Alfonso. Questa battaglia impedì che l'intera Andalusia cadesse nelle mani dei cristiani e prolungò la vita dell'Islam in Andalusia di circa due secoli e mezzo.

Dopo la vittoria, gli andalusi ripresero le loro tattiche pre-battaglia: combattendosi tra loro, lottando per il potere e cercando l'aiuto dei re cristiani nelle loro guerre reciproche. Ibn Tashfin invase quindi l'Andalusia per porre fine al conflitto e unificarla sotto il suo dominio.

Perché siamo stati grandi
Il libro (Giorni indimenticabili... Pagine importanti della storia islamica) di Tamer Badr