Ašraf Barsbaj i osvajanje Cipra

Ciparske provokacije
Ciprani su svoj otok koristili kao bazu s koje su napadali muslimanske luke u istočnom Sredozemlju i ugrožavali muslimansku trgovinu. Petar I. od Lusignana, kralj Cipra, pokrenuo je križarski rat protiv Aleksandrije 767. godine po hidžri / 1365. godine po hidžri. Trgovine, gostionice i hoteli su spaljeni, džamije oskrnavljene, a Ciprani su na njih vješali križeve. Žene su silovane, a djeca i starci ubijeni. Ostali su u gradu tri dana, sijući pustoš, a zatim su otišli na svoj otok kada su se uselili Mameluci, vodeći sa sobom gotovo pet tisuća zarobljenika. Europa se radovala, a njezini kraljevi čestitali su jedni drugima, kao i Papa. Sličan križarski rat ponovljen je protiv Tripolija u Siriji 796. godine po hidžri / 1393. godine po hidžri.
Ciparski napadi na muslimanske luke nastavili su se nesmanjenim intenzitetom, a pokušaji mamelučkih sultana da odbiju i eliminiraju ovu prijetnju bili su neuspješni. Prezir Ciprana prema ugledu mamelučke države i njihova arogancija u vezi s vlastitom snagom naveli su neke od njihovih pirata da napadnu egipatski brod 826. hidžre / 1423. godine i zarobe one na brodu. Pokušaji sultana Barsbaya da sklopi ugovor s Janusom, kraljem Cipra, kako bi jamčio da muslimanski trgovci neće biti napadnuti bili su neuspješni.
Ciprani su otišli predaleko u svojoj aroganciji, zaplijenivši dva trgovačka broda u blizini luke Damietta i zarobivši njihovu posadu koja je brojala više od stotinu ljudi. Zatim su otišli i dalje od toga i zaplijenili brod natovaren darovima koje je sultan Barsbay poslao osmanskom sultanu Muratu II. U tom trenutku, Barsbay nije imao drugog izbora nego djelovati kako bi odbio ovu opasnost i odgovorio na uvrede koje su Ciprani neprestano upućivali mamelučkoj državi. Želja za džihadom i osjećaj odgovornosti rasplamsali su se u njemu, pa je pripremio tri kampanje za invaziju na Cipar, u tri uzastopne godine.

Tri kampanje
Prva kampanja započela je 827. godine po Hidžri / 1424. godine. Bila je to mala kampanja u kojoj su se iskrcali na Cipru, napali luku Limassol, spalili tri ciparska broda koji su se pripremali za gusarsku akciju i zarobili veliku količinu plijena. Kampanja se zatim vratila u Kairo.

Ova pobjeda potaknula je Barsbaya da pripremi snažniju kampanju od prethodne kako bi napao Cipar. Druga kampanja započela je u redžebu 828. po hidžri / svibnju 1425. godine, sastojeći se od četrdeset brodova, i krenula je prema Levantu, a odatle na Cipar, gdje je uspjela uništiti tvrđavu Limassol, ubivši oko pet tisuća Ciprana. Vratila se u Kairo noseći tisuću zarobljenika, uz plijen koji je nošen na devama i mazgama.

U trećem pohodu, Barsbay je imao za cilj osvojiti otok i podvrgnuti ga svojoj vlasti. Pripremio je pohod koji je bio veći od prethodne dvije, brojniji i bolje opremljen. Sto osamdeset brodova isplovilo je iz Rašida 829. hidžre / 1426. godine i uputilo se prema Limassolu. Nije prošlo dugo prije nego što su se predali egipatskim snagama 26. šabana 829. hidžre / 2. srpnja 1426. godine. Pohod se pomaknuo na sjever, na otok Cipar. Kralj otoka pokušao je potisnuti egipatske snage, ali nije uspio i bio je zarobljen. Egipatske snage zauzele su glavni grad Nikoziju i tako je otok ušao u poslušnost mamelučke države.
Kairo je slavio povratak pobjedničkog pohoda, noseći vijence pobjede. Pohod se probijao ulicama Kaira, gdje su se ljudi okupili kako bi pozdravili heroje 8. ševvala 829. po hidžri / 14. kolovoza 1426. godine. Mnoštvo od 3700 zarobljenika marširalo je iza povorke, uključujući kralja Janusa i njegove prinčeve.

Barsbay je u dvorcu primio ciparskog kralja, a u njegovoj su prisutnosti bila izaslanstva iz različitih mjesta, kao što su: šerif Meke, glasnici Osmanlija, kralj Tunisa i neki turkmenski knezovi. Janos je poljubio tlo u Barsbayevim rukama i molio ga da ga pusti. Sultan je pristao platiti dvjesto tisuća dinara otkupnine, uz obećanje da će Cipar ostati podložan mamelučkom sultanu, da će on biti njegov zamjenik u upravljanju njime i da će plaćati godišnji danak. Od tada je otok Cipar ostao podložan Egiptu, sve do 923. godine po Hidžri / 1517. godine, kada je mamelučka država pala u ruke osmanskog sultana Selima I.

Zašto smo bili sjajni
Knjiga (Nezaboravne zemlje) autora Tamera Badra