מייק רמפינו, גיאולוג מאוניברסיטת ניו יורק, וסטנלי אמברוז, אנתרופולוג מאוניברסיטת אילינוי, מאמינים כי צוואר הבקבוק האחרון שחווה המין האנושי היה תוצאה של התפרצות הר הגעש טובה. הם מאמינים שהתנאים שלאחר התפרצות זו היו דומים לאלה שלאחר מלחמה גרעינית בקנה מידה מלא, אך ללא הקרינה. מיליארדי טונות של חומצה גופרתית שעלו לסטרטוספירה בעקבות אסון טובה הטילו את העולם בחושך וכפור במשך מספר שנים, וייתכן שהפוטוסינתזה הואטה כמעט לחלוטין, והרסה את מקורות המזון הן לבני אדם והן לבעלי החיים הניזונים מהם. עם בוא החורף הגעשי, אבותינו גוועו ברעב וגוועו, ומספרם ירד בהדרגה. ייתכן שהם שהו באזורים מוגנים (מסיבות גיאוגרפיות או אקלימיות). אחד הדברים הגרועים ביותר שנאמרו על אסון זה הוא שבמשך כ-20,000 שנה חיו רק כמה אלפי בני אדם על פני כדור הארץ כולו. משמעות הדבר היא שהמין שלנו היה על סף הכחדה. אם זה נכון, משמעות הדבר היא שאבותינו היו כעת בסכנת הכחדה כמו הקרנף הלבן או הפנדה הענקית. למרות כל הקשיים, נראה ששרידי המין שלנו הצליחו במאבקם להישרדות בעקבות אסון טובה והופעת עידן הקרח. אוכלוסייתנו מונה כיום כשבעה וחצי מיליארד (מיליארד שווה אלף מיליון), כולל כ-1.8 מיליארד מוסלמים. אחוז זה מהווה רבע מאוכלוסיית העולם הנוכחית. כדי לחשב את מספר ההרוגים לאחר חמישה אסונות טבע אדירים (כמו מה שקרה עם הר הגעש טובה) שיפגעו בכדור הארץ, עלינו לחשב תחילה את אוכלוסיית העולם הנוכחית.
אוכלוסיית העולם כעת:
על פי הערכות האו"ם, אוכלוסיית העולם תגיע ליותר משבעה וחצי מיליארד בני אדם בשנת 2020, והצפוי שאוכלוסיית העולם תגדל בשני מיליארד בני אדם בשלושים השנים הבאות. משמעות הדבר היא שאוכלוסיית העולם תגדל מ-7.7 מיליארד כיום ל-9.7 מיליארד עד 2050, ותגיע ל-11 מיליארד עד 2100. 611% מאוכלוסיית העולם מתגוררת באסיה (4.7 מיליארד בני אדם), 17% באפריקה (1.3 מיליארד בני אדם), 10% באירופה (750 מיליון בני אדם), 8% באמריקה הלטינית ובאיים הקריביים (650 מיליון בני אדם), ו-5% הנותרים בצפון אמריקה (370 מיליון בני אדם) ואוקיאניה (43 מיליון בני אדם). סין (1.44 מיליארד בני אדם) והודו (1.39 מיליארד בני אדם) נותרות המדינות הגדולות בעולם. אוכלוסיית העולם, המונה 7.7 מיליארד בני אדם, חיה כיום על שטח של 148.9 מיליון קמ"ר, החלק החיצוני של קרום כדור הארץ שאינו מכוסה במים.
כאן אנו מגיעים למרחב הראוי למגורים שבו המין האנושי ישרוד בסופו של דבר, שהוא הלבנט: שטח הלבנט, הכולל כיום ארבע מדינות: לבנון, פלסטין, סוריה וירדן, וכמה אזורים שנוצרו מאדמותיהן, כגון: אזורי צפון סוריה השייכים לטורקיה, מדבר סיני במצרים, אזור אל-ג'וף ואזור תבוק השייכים לערב הסעודית, והעיר מוסול השייכת לעיראק, כל שטח זה אינו עולה על כ-500 אלף קמ"ר לכל היותר, ומספר האנשים אינו עולה על מאה מיליון איש לכל היותר. אותו אזור ואותם משאבים טבעיים יכללו את הדורות האחרונים של האנושות לפני יום הדין. זהו המקום היחיד המתאים לעצמאות משאבי הטבע שלו, כלומר אין צורך במה שמכונה כיום יבוא מחו"ל. האנשים שישכבו בלבנט בסוף הימים יהיו תלויים לחלוטין במשאבים טבעיים, כולל מים, חקלאות, כרייה וכל המשאבים השונים שבני האדם זקוקים להם כדי להישאר בחיים.
השאלה כעת היא: האם הלבנט יכול להכיל שבעה מיליארד בני אדם מבלי להזדקק לעולם החיצון?
כמובן, התשובה תהיה לא. המספר שקבענו לאוכלוסייה הנוכחית של הלבנט, המונה כ-100 מיליון איש, מייבאת חלק ממשאביה השונים מחלקים שונים של העולם. עם זאת, נלך קצת מעבר למספר הזה ונאמר באופן שרירותי שהלבנט יכול להכיל 500 מיליון איש בשטח של כ-500 קמ"ר. משמעות הדבר היא שצפיפות האוכלוסייה תהיה כ-100 איש לקילומטר רבוע. זה עולה על צפיפות האוכלוסייה של מדינה צפופה עם מעט משאבים, כמו בנגלדש, למשל.
אלו הם המספרים המשוערים של אוכלוסיית העולם שנותרה לאחר התרחשותם של חמישה אסונות טבע אדירים ומספר לא ידוע של אסונות טבע בינוניים וקטנים. אם הספירה לאחור לסימני השעה מתחילה כעת, ואוכלוסיית העולם עומדת כעת על כשבעה וחצי מיליארד איש, אז אוכלוסייתה תגיע, לאחר לפחות שלוש מאות שנים בקירוב, כפי שציינו קודם לכן, לכחמש מאות מיליון איש בקירוב, על פי ההערכה המדעית ביותר, ואלוהים יודע הכי טוב.
השאלה כעת היא: איפה שבעת מיליארד האנשים הנותרים?
התשובה: הם בין המתים והגוססים עקב אסונות טבע רצופים על פני תקופה של לא פחות משלוש מאות שנים בערך..!
קורא יקר, האם אתה מבין את המספר שהזכרתי לך? מדובר בערך בשבעה מיליארד איש, כלומר מספר העולה על אוכלוסיית הודו פי שבעה בקירוב. כל אלה ייחשבו בין המתים והגוססים תוך שלוש מאות שנים או יותר, ולא יישארו יותר מ-500 מיליון איש חיים על פני כדור הארץ לכל היותר, שכן הם יהיו נוכחים באזור שלא יעלה על 500 אלף קמ"ר בלבנט. מספר זה מוגזם, שכן הלבנט, עם משאביו, מימיו וחוותיו, לא יוכל להכיל חצי מיליארד איש. עם זאת, אני קובע מספר זה, שהוא המקסימום שהמוח האנושי יכול לדמיין, כדי שאוכל סוף סוף להגיע למסקנה שיש שבעה מיליארד איש שייספרו בין המתים, הנעדרים והגוססים תוך לפחות שלוש מאות שנים. זאת במקרה שאנו נמצאים כעת בשנת 2020 ובמהלך הצרה הגדולה שבסופה יופיע המהדי. כתוצאה מכך, בסוף אותה צרה, הר הגעש העצום יתפרץ ויגרום לעשן. אם תזמון הספירה לאחור לסימני השעה יהיה שונה ואירועים אלה יתחילו בשנת 2050, לדוגמה, אותם מספרים שהזכרנו שנותרו בחיים בלבנט יישארו, שהם כחצי מיליארד איש לכל היותר. עם זאת, מספר ההרוגים והמתים בתקופת סימני השעה יהיה שונה, ויהפוך לכ-9 מיליארד איש. עם זאת, אם הספירה לאחור לסימני השעה תתחיל בשנת 2100, מספר ההרוגים והמתים יגיע לכ-11 מיליארד איש. לפיכך, קורא יקר, תוכל להעריך את מספר ההרוגים והמתים בכל עת שיתחיל האסון הגדול הראשון, שהוא העשן הנראה לעין, עד האחרון באסונות העצומים הללו, שהוא התפרצות הר הגעש עדן.
קורא יקר, הבה נבצע את החישובים הדרושים כדי להעריך את מספר מקרי המוות האנושיים בקירוב לאחר כל אחד מחמשת אסונות הטבע (הגעש-על הראשון, קריסה במזרח, קריסה במערב, קריסה בחצי האי ערב והר הגעש עדן). תמצאו מספרים עצומים של מקרי מוות שקשה לדמיין. אין סרט מדע בדיוני אמריקאי שתיאר אסונות דומים לאסונות הטבע שהזכרנו בספר זה, מלבד סרט אמריקאי אחד שמדמיין את האסונות הללו בקירוב, והוא הסרט (2012), שהופק בשנת 2009. מספר המתים שהזכרנו, אשר יגיע למיליארדי אנשים, מוביל אותנו לחדית' שסופר על ידי אל-בוכארי בסחיח שלו מהחדית' של עוף בן מאליק, מי ייתן ואלוהים ירצה בו, שאמר: באתי אל הנביא, עליו השלום והברכה, במהלך קרב תבוק כשהיה באוהל עור, והוא אמר: "ספרו שישה דברים לפני השעה: מותי, אחר כך כיבוש ירושלים, אחר כך מוות שישתלט עליכם כמו נשירת צאן, אחר כך שפע העושר עד שיינתן לאדם מאה דינר והוא נשאר לא מרוצה, ואז..." תתרחש צרה שלא תעזוב אף בית ערבי מבלי שייכנס אליו. אז תהיה הפסקת אש ביניכם לבין בני בנו אל-אספר, אך הם יבגדו בכם ויבואו אליכם תחת שמונים דגלים, תחת כל דגל שנים עשר אלף. חוקרים פירשו את "מות יקחו אתכם כמו גירוש צאן" כמשמעו מוות נרחב, שהוא המגפה שהתרחשה בתקופתו של עומר בן אל-ח'טאב, מי ייתן ואלוהים ירצה בו, לאחר כיבוש ירושלים (16 לספירה), כאשר המגפה התפשטה בשנת 18 לספירה בארץ הלבנט, ואנשים רבים מתו, והגיעו לעשרים וחמישה אלף איש מקרב המוסלמים, וקבוצות ממנהיגי החברים מתו בגללה, כולל מועאד בן ג'בל, אבו עוביידה, שורחביל בן חסאנה, אל-פאדל בן אל-עבאס בן עבדול מוטלב ואחרים, מי ייתן ואלוהים ירצה בכולם.
אבל אני אומר לכם, לאחר ספירה משוערת של מספר ההרוגים, הנעדרים והמתים בזמן אותות השעה, שהפרשנות של חדית' זה חלה על מה שיקרה מאוחר יותר ועדיין לא קרה. עשרים וחמישה אלף שמתו במגפה זו הם מספר זניח בהשוואה לכשבעה מיליארד בני אדם שימותו בזמן אותות השעה. כמו כן, תיאורו של הנביא את המחלה שתגרום למוות זה, שהיא "כמו עיטוש של כבשים", היא מחלה הפוגעת בבעלי חיים, גורמת למשהו לזרום מאפם ולגרום להם למות פתאום. משל זה דומה לתסמינים שייגרמו על ידי העשן הנראה כתוצאה מהתפרצות געשית אדירה, ואלוהים יודע הכי טוב.
האין זה ראוי לאללה, יתברך, לשלוח שליח לתושבי כדור הארץ, המונים כשבעה וחצי מיליארד, כדי להזהיר אותם מפני עונשו לפני שיגיע עליהם, בהתאם לדבריו בסורת אל-איסרא: "מי שמוּנהר, מונחה אך ורק לטובת עצמו, ומי שטועה, טועה אך ורק לרעתו. ואף נושא משא לא יישא בנטל של אחר, ואנחנו לעולם לא נעניש עד שנשלח שליח."?
(סוף ציטוט מחלק מפרק תשע עשרה של "המכתבים המיוחלים")