He decidido dedicar mi próximo libro, The Waiting Letters, a mi abuelo materno, el jeque Abdul Muttal Al-Saidi, a quien desearía que estuviera conmigo en este momento para apoyarme.
El jeque Abdel Muttal Al-Saidi tuvo muchas batallas como resultado de sus opiniones y esfuerzos, y fue castigado más de una vez, incluyendo en 1937 cuando los alazharitas se rebelaron contra el jeque debido a sus opiniones. Se formó un comité para juzgarlo. El jeque Mahmoud Shaltout, el jeque Al-Zankaloni y otros sugirieron que escribiera un memorando anunciando su retractación de algunas de sus opiniones, y el jeque Abdel Muttal estuvo de acuerdo. El comité de juicio estuvo compuesto por: el jeque Muhammad Abdel Latif Al-Fahham, subsecretario de Al-Azhar; el jeque Abdel Majeed Al-Labban, jeque de la Facultad de Usul Al-Din; y el jeque Mamoun Al-Shinnawi, jeque de la Facultad de Sharia. El comité de juicio concluyó que al jeque Abdel Muttal se le privaría de su ascenso durante cinco años y que sería transferido de la docencia en la Facultad de Lengua Árabe al Departamento General de Tanta.
El jeque Al-Saidi se apartó del consenso de Al-Azhar sobre el tema de matar apóstatas, afirmando: «No puedo estar de acuerdo con esos rígidos jeques de Al-Azhar, pues traeré sobre Al-Azhar lo que ellos traen con su rigidez». A pesar de los ataques de los jeques de Al-Azhar, liderados por el jeque Issa Manoun, Al-Saidi se mantuvo firme en su énfasis en la importancia de la libertad religiosa para todos. Abdel Muttal Al-Saidi creía que la pena de muerte para un apóstata solo debería imponerse a un apóstata asesino o a quien obligue a los musulmanes a abandonar su religión. Luchar aquí es en defensa de la libertad. En cuanto a un apóstata pacífico, no hay castigo para él en este mundo, ya que la libertad religiosa está ligada al castigo mundano. Si hay castigo mundano por la creencia, entonces no hay libertad religiosa, y viceversa. Su apoyo a esto fue el versículo coránico: «No hay compulsión en la religión».
Mi abuelo, el jeque Abdul Muttal Al-Saidi, afrontó muchos problemas debido a sus opiniones religiosas y, por ello, vi que era la persona más adecuada a quien debía dedicar mi libro, Las cartas esperadas.