Det syvende korstog mod Egypten

Årsager til den syvende kampagne
Den fremherskende idé i Europa siden midten af det tolvte århundrede e.Kr. var, at så længe Egypten bevarede sin styrke og magt, var der ingen måde for korstogene at få succes og generobre Jerusalem fra muslimerne, som formåede at generobre det fra korsfarerne for anden gang i 642 AH / 1244 e.Kr. i hænderne på kong Al-Salih Ayyub. Frankerne genopbyggede citadellet i Jerusalem efter kong Al-Kamils død i 635 AH, hvilket betød, at de brød betingelserne i traktaten og våbenhvilen mellem dem og muslimerne, som kong Al-Kamil havde underskrevet med dem i 626 AH / 1229 e.Kr. Muslimerne belejrede den og erobrede den og ødelagde citadellet i 637 AH / 1240 e.Kr., hvilket betød, at den havde været i korsfarernes hænder i omkring elleve år, siden Al-Kamil overgav Jerusalem til dem. Dette var årsagen til det syvende korstog ledet af Ludvig IX mod Egypten, en kampagne som det kristne Vesten forberedte i koordinering mellem pave Innocens IV og den franske konge Ludvig IX, og det religiøse råd i Lyon var vidne til opfordringen til det i 646 AH / 1248 e.Kr.

En alliance, der ikke blev til
Felttogets mål var ikke kun at generobre Jerusalem eller at angribe Egypten, da det var en vigtig militærbase og nøglen til Jerusalem. Det sigtede også mod et usandsynligt mål: at danne en kristen-hedensk alliance mellem korsfarerne og mongolerne, som på den ene side ville ødelægge den ayyubidiske stat i Egypten og Levanten og på den anden side omringe og omringe den islamiske verden fra øst og vest.
Pavens plan var baseret på, at korstogene skulle angribe den arabiske region fra Middelhavets kyster og starte deres militærprogram ved at besætte Damietta, den vigtigste havn i det østlige Middelhavsbassin på det tidspunkt. Samtidig ville de mongolske styrker rykke frem fra øst for at iværksætte deres angreb på den islamiske region. De barbariske mongolske styrker havde haft succes med at invadere den østlige side af den islamiske verden.
Pave Innocens IV sendte to ambassader til mongolerne for at nå dette mål, men de blev ikke kronet med succes. Mongolernes store Khan havde andre ideer. Han sendte en besked til paven, hvori han bad ham anerkende hans suverænitet og erklære sin underkastelse til ham og Europas konger. Han bad ham endda om at bringe alle Europas konger til sit hof for at betale tribut, da han betragtede ham som tatarernes store Khan og hele verdens herre.
Fiaskoprojektet mellem korsfarere og mongoler ændrede ikke på noget. Korstoget satte sejl i efteråret 646 AH / 1248 e.Kr. fra den franske havn Marseille til øen Cypern og forblev der i en periode. Derefter satte det sejl derfra i foråret det følgende år, 647 AH / 1249 e.Kr., og sejlede mod den egyptiske kyst efter at være blevet godt forberedt. Antallet af dets mænd nåede op på omkring halvtreds tusinde soldater, i spidsen for dem var den franske konges brødre: Karl af Anjou og Robert af Artaud.

Forberedelse og udstyr
Al-Salih Ayyub hørte om denne kampagne, mens han var i Levanten. Han hørte om korsfarerstyrkernes samledes på Cypern og deres forberedelser til at invadere og erobre Egypten. Han vendte tilbage til Egypten trods sin sygdom og begyndte at arrangere sine militære anliggender.
Da Al-Salih Ayyub erfarede, at byen Damietta ville være korsfarernes foretrukne rute til at invadere Egypten, slog han lejr syd for byen i byen "Ashmoum Tanah", som nu kaldes "Ashmoun al-Ruman" i det nordlige Egypten. Han beordrede byen til at blive befæstet og sendte en hær til den, anført af prins Fakhr al-Din Yusuf, og beordrede ham til at slå lejr på dens vestkyst for at forhindre fjenden i at lande på kysten. Han slog lejr der over for byen, og Nilen var mellem ham og den.
Korsfarerflåden nåede egyptiske farvande ud for Damietta den 20. Safar 647 AH / juni 1249 e.Kr. Den følgende dag gik korsfarerne i land på Nilens vestlige bred. Der udbrød træfninger mellem dem og muslimerne, hvorefter prins Fakhr al-Din og hans styrker, der var ansvarlige for at beskytte byen, trak sig tilbage til sultanens lejr ved Ashmum Tanah.
Da indbyggerne i Damietta så garnisonen trække sig tilbage, flygtede de i frygt og panik og lod broen, der forbandt den vestlige bred med Damietta, stå. Korsfarerne krydsede den og besatte byen let. Således faldt Damietta i hænderne på styrkerne fra det syvende korstog uden kamp.
Al-Salih Ayyub modtog nyheden om Damiettas fald med en blanding af smerte og vrede. Han beordrede overførsel af et antal af de flygtende riddere og irettesatte prins Fakhr al-Din for hans forsømmelighed og svaghed. Han blev tvunget til at flytte sin lejr til byen Mansoura. Krigsskibe blev stationeret ved Nilen mod byen, og grupper af mujahedin, der var flygtet fra Levanten og det islamiske Maghreb, strømmede til byen.
Sagen var begrænset til razziaer udført af muslimske fedayeen på korsfarerlejren og kidnapning af alle, de kunne få fat i. De udtænkte metoder til at gøre det, der vakte forbløffelse og beundring. Et sådant eksempel var en muslimsk mujahid, der udhulede en grøn vandmelon, stak hovedet ned i den og derefter dykkede ned i vandet, indtil han kom tæt på korsfarerlejren. Nogle af krigerne troede, at han var en vandmelon, der flød i vandet, men da han gik ned for at samle den op, greb den muslimske fedayeen ham og bragte ham som fange. Processionerne af korsfarerfanger mangedobledes i Cairos gader på en måde, der øgede folks entusiasme og hævede krigernes moral til himmels.
I mellemtiden belejrede den egyptiske flåde ekspeditionsstyrkerne og afskar deres forsyningslinjer ved Damietta. Denne situation fortsatte i seks måneder efter ekspeditionens ankomst, hvor Ludvig IX ventede på sin brors, greve af Poitiers, ankomst til Damietta. Da han ankom, holdt kongen et krigsråd for at udtænke en angrebsplan, og de besluttede at marchere mod Kairo. Deres styrker forlod Damietta lørdag den 12. Sha'ban år 647 e.H. / 20. november år 1249 e.Kr., og deres skibe sejlede langs dem på Nilens gren. En korsfarergarnison forblev i Damietta.

Kong Al-Salihs død
Mens korsfarerkampagnen var i fuld gang, døde kong As-Salih Ayyub natten til den femtende Sha'ban i år 647 AH / 22. november 1249 e.Kr. Hans kone, Shajarat al-Durr, overtog statens anliggender efter at have skjult nyheden om hans død af frygt for en splid blandt muslimerne. Samtidig sendte hun en besked til sin stedsøn og tronfølger, Turan Shah, hvori hun opfordrede ham til at forlade Hisn Kaifa, nær den irakiske grænse, og skynde sig at vende tilbage til Egypten for at bestige tronen og efterfølge sin far.
Nyheden om Kong As-Salih Ayyubs død lækket til korsfarerne, så de begyndte at bevæge sig. De forlod Damietta og marcherede sydpå langs Nilens østlige bred til Damietta-grenen, mens deres skibe sejlede langs dem i Nilen, indtil de nåede Ashmumhavet eller -kanalen, i dag kendt som "Det Lille Hav". Til højre for dem var Nilens gren, og foran dem var Ashmumkanalen, som adskilte dem fra de muslimske lejre i nærheden af byen Mansoura.
For at fortsætte marchen måtte korsfarerne krydse Damietta-grenen eller Ashmum-kanalen. Ludvig IX valgte kanalen og krydsede den med hjælp fra nogle forrædere. Muslimerne var ikke klar over, at korsfarerne havde stormet deres lejr. Panik spredte sig blandt de egyptiske soldater, og korsfarerne, anført af Robert Artois, stormede en af Mansouras porte. Det lykkedes dem at komme ind i byen og begyndte at dræbe egyptere til højre og venstre, indtil deres fortrop nåede portene til selve sultanens palads. De spredte sig i byens gyder, hvor folk begyndte at kaste sten, mursten og pile efter dem.
Mens de var i denne tilstand, i den tro at sejren var i deres hænder, en realitet og ikke en illusion, og deres sjæle var beroliget af denne succes og triumf, angreb bahri-mamlukkerne, anført af "Baybars al-Bunduqdari", korsfarerne, mens de var i deres ekstase og arrogance, den 4. Dhul-Qi'dah 647 AH / den 8. februar 1250 e.Kr. Deres sejr blev til nederlag, og mamlukkerne dræbte dem i vid udstrækning, indtil de næsten havde udslettet dem, inklusive grev Artois selv.
Dagen efter slaget ved Mansoura holdt prins Faris al-Din Aktai, den øverstkommanderende for den egyptiske hær, et krigsråd, hvor han viste sine officerer grev Artois' frakke, i den tro, at den var kongens. Han erklærede, at kongens død krævede et øjeblikkeligt angreb på korsfarerne, og retfærdiggjorde dette med ordene: "Et folk uden en konge er en krop uden et hoved, og der er ingen fare fra det." Derfor erklærede han, at han ville angribe korsfarerhæren uden tøven.
Ved daggry fredag den 8. Dhu al-Qi'dah år 647 AH / 11. februar 1250 e.Kr. begyndte den egyptiske hær sit angreb på den frankiske lejr, men Kong Ludvig formåede at holde stand efter at have lidt store tab. Således sluttede det andet slag ved Mansoura. Det var efter dette slag, at korsfarerne indså, at de ikke kunne forblive i deres stillinger, og at de måtte trække sig tilbage til Damietta, før det var for sent.
Turan Shah og hans plan
Der gik ikke mange dage efter dette slag, før Turan Shah ankom den 23. Dhul-Qi'dah år 647 AH / 27. februar 1250 e.Kr. Han overtog kommandoen over hæren og begyndte at forberede en plan for at tvinge Kong Ludvig IX til overgivelse ved at afskære den franske retrætelinje. Han beordrede adskillige ophuggede skibe til at blive transporteret på kameler og losset bag korsfarerlinjerne i Nilen.
På denne måde var de egyptiske flåder i stand til at angribe korsfarerskibene lastet med forsyninger og mad, beslaglægge dem og fange de ombordværende. Dette førte til en forværring af franskmændenes situation, med hungersnød i deres lejr og sygdomme og epidemier, der spredte sig blandt soldaterne. Ludvig IX bad derefter om våbenhvile og overgivelse af Damietta til gengæld for, at korsfarerne indtog Jerusalem og nogle af kystområderne i Levanten. Egypterne nægtede dette og insisterede på at fortsætte jihaden.
Korsfarerne havde intet andet valg end at trække sig tilbage til Damietta i ly af mørket. Kongen beordrede fjernelsen af Ashmum-kanalbroen, men de var hurtige og glemte at skære broen over. Egypterne krydsede den straks onsdag den 3. Muharram, 648 AH / april 1250 e.Kr. De forfulgte korsfarerne og forfulgte dem til Faraskur, belejrede dem fra alle sider og angreb dem som et lyn. De dræbte mere end ti tusinde af dem og tog titusindvis til fange. Blandt fangerne var kong Ludvig IX selv, som blev taget til fange i landsbyen "Minya Abdullah" nord for byen Mansoura. Han blev overført til dommer Fakhr al-Din ibn Luqmans hus, hvor han forblev fange. Kong Ludvig IX blev pålagt strenge betingelser for at løskøbe sig fra fangenskab, herunder at han skulle løskøbe sig selv med otte hundrede tusinde gulddinarer, hvoraf halvdelen skulle betales straks og den anden halvdel i fremtiden som kompensation for den skade, han havde påført Egypten. Turan Shah skulle holde korsfarerne fanget indtil… Resten af løsesummen var betalt, sammen med løsladelsen af muslimske fanger, overgivelsen af Damietta til muslimerne, en tiårig våbenhvile mellem de to sider og et løfte om ikke at vende tilbage til Egypten igen. Halvdelen af løsesummen blev inddrevet med besvær, og Kong Ludvig IX blev løsladt og fik lov til at forlade Egypten. Han rejste til Acre og vendte derefter tilbage til sit land.

Korsfarerhistorikeren Matthew Paris udtrykker omfanget af den smerte, korsfarerne følte efter deres nederlag i Egypten, idet han siger: "Hele den kristne hær blev revet i stykker i Egypten, ak! Den bestod af Frankrigs adelsmænd, hospitalsridderne, germanerne af Sankt Maria og Lazarusridderne."

Det syvende korstog var det sidste store korstog mod Egypten, og korsfarerne formåede aldrig at generobre Jerusalem. Denne sejr banede vejen for, at de bahri-mamlukker, der modigt modstod korstoget, kunne etablere deres stat på ruinerne af den ayyubidiske stat i Egypten. Knap en måned efter denne sejr dræbte mamlukkerne Turan Shah og indsatte Shajar al-Durr som sultana af Egypten. Dette markerede begyndelsen på den mamlukiske sultaners æra i Egypten og Levanten.

Hvorfor vi var fantastiske

Bogen (Uforglemmelige stater) fra kapitlet om den ayyubidiske stat, skrevet af Tamer Badr